Jean Louis SCHLESSER hatte am Freitagabend beim Briefing im Biwak Smara das Special für Wad Assag als sehr schnell angekündigt.
Der Chef des AFRICA ECO RACE ® hatte nicht Unrecht, denn der Sieger auf vier Rädern benötigte für die 473 km im Durchschnitt 131 km/h in 03:36:03. Ein spezieller Kurs, der sich nicht besonders selektiv inmitten monotoner Landschaften befindet, aber ein Muss, um die Stadt Dakhla im äußersten Süden Marokkos zu erreichen, wo die Rallye-Karawane morgen Sonntag ausruhen kann.
Für Alessandro BOTTURI endete diese letzte marokkanische Etappe, wie die erste und die dritte, mit einem Sieg. Von Platz 5 gestartet, schloss sich der italienische Pilot schnell seinem Hauptgegner Pal Anders ULLEVALSETER an. Die beiden Männer fuhren dann gemeinsam bis zum Ziel, wobei sie auf flachem Gelände mit einem Seitenwind von 50 km/h keine Navigationsfehler machten. Allerdings gelang es ihnen nicht, Lyndon POSKITT einzuholen und zeigten bei der Ankunft eine gewisse Bewunderung für ihn.
Zu Recht, denn der britische Abenteurer, der bei perfekter Navigation 200% fuhr, kletterte auf die 3. Stufe des Podiums hinter ULLEVALSETER. Der Vorsprung von BOTTURI nach dieser ersten Rennwoche beträgt 00:04:10 auf die KTM von ULLEVALSETER und 00:21:06 auf POSKITT.
Dahinter finden wir den polnischen Fahrer Jacek CZACHOR, und den Italiener Paolo LUCCI, , der sehr stark an Fabrizio MEONI gedacht hat, da die beiden Männer aus dem gleichen Dorf kommen. Am 11. Januar dieses Jahres jährt sich der Tod des großen italienischen Meisters zum 15.Mal. Unter den anderen Animateuren des Tages auf zwei Rädern, platzierte sich der junge Pole Konrad DABROWSKI auf Platz 5.
Der Slowake Martin BENKO, auf dem Podium des AFRICA ECO RACE im Jahr 2018, ist mit dem 7. Platz wieder ganz vorne dabei, knapp vor dem Franzosen Norbert DUBOIS, der immer kräftig Gas gibt. Besondere Erwähnung verdient der Brite Roger HAWKINS, 10. in der Etappe und 1. in Motorrädern über 450 ccm mit seiner HUSQVARNA. Der Italiener Paolo CAPRIONI platziert seine große KTM 900 auf Platz 12, während die Französin Amaury BARATIN, 15. in der Tageswertung. In der Kategorie MOTUL XTREME RIDER belegte den 1. Platz der Schwede Anders BERGLUND.
Stephan Breisach aus Österreich fuhr stark auf den 22. Platz bei dieser Tagesetappe und liegt im Overall Ergebnis auf Platz 40.
In der Kategorie Auto - Truck - SSV verzeichnen die Belgier Igor BOUWENS, Ulrich BOERBOOM und Frits DRIESMANS ihren 2. Sieg in Folge. Eine Leistung, die es IVECO ermöglicht, nun den 1. Platz in der vorläufigen Gesamtwertung zu belegen.
Auf der SSV-Seite waren Kamil RAHAL und Thierry SANCHEZ mit Platz 13 im Scratch die Schnellsten dieser 5. Die Senegalesen liegen vor den Franzosen Benoit FRETIN und Cédric DUPLÉ, 19. des Tages, und ihren Landsleuten Walid EZZEDINE und Thierry BERRAZ, den Autoren des 22.
Dagegen war der Tag kompliziert für Loïc FREBOURG und Franck BOULAY, nur 29., oder auch Geoffroy NOEL DE BURLIN, 41. und vor allem Alexandre DEBANNE und Patrick LARDEAU kamen in Dakhla auf Platz 43 an. Plötzlich wird das Gesamtklassement etwas auf den Kopf gestellt.
FRETIN führt weiterhin vor FREBOURG, während der französische Patrice ETIENNE und Jean-Pierre SAINT MARTIN nun auf Platz 3 liegen. Alle fahren auf CAN AM X3s. Auch in dieser Kategorie soll der Sand Mauretaniens ein wahrer Friedensrichter sein und es kann noch alles passieren.
Morgen, am Sonntag, den 12. Januar, wird ein wohlverdienter Ruhetag am Atlantik die AFRICA ECO RACE ® Karawane atmen lassen. Vor allem ist es eine Gelegenheit, Männer und Maschinen zu reparieren, bevor die Rallye am Montag in Mauretanien stattfand.
