Honda bedankte sich bei Rossi, aber Doohan erinnerte sich: "Sie waren arrogant" und Puig zuckte mit den Schultern: "Der Rennsport wird von der Abwesenheit nicht betroffen sein".

Honda möchte sich bei Valentino Rossi für die drei Titel bedanken, die sie gemeinsam gewonnen haben. Für Mick Doohan waren die Japaner jedoch "arrogant, sie haben Valentino nicht respektiert", während Alberto Puig das anders sieht: "Der Rennsport wird nicht unter seiner Abwesenheit leiden".

Valentino Rossi gewann drei Weltmeistertitel in Folge mit Honda, von 2001 bis 2003, als er die Übergangszeit zwischen den 500er Zweitaktern und den ersten MotoGP-Maschinen dominierte. Trotz des Erfolges kam es jedoch zu einer scharfen und abrupten Trennung zwischen den beiden Partnern. Rossi wechselte zu Yamaha und Honda war sich sicher, in kurzer Zeit einen geeigneten Ersatz zu finden. Der Rest ist, wie man in solchen Fällen sagt, Geschichte, aber Honda wollte sich bei dem 9-fachen Weltmeister mit einer Pressemitteilung bedanken, die von beeindruckenden Statistiken begleitet wurde: Valentino gewann 51,5 % der Rennen, die er mit HRC fuhr, und die Podiumsplätze machen sogar 84,4 % der insgesamt 64 gemeinsam gefahrenen GPs aus.

Diese Zahlen reichten Rossi jedoch nicht aus, um das Motorrad zu bekommen, mit dem er 2001 den Titel gewann (die 500), was er mehrmals vom Hersteller in Tokio forderte, zuletzt bei seinem Abschiedsrennen in Valencia. Alberto Puig erklärte den Grund, obwohl Mick Doohan in der Dokumentation "Tales of Valentino", die von MotoGP.com ausgestrahlt wurde, sich an die angespannte Atmosphäre zwischen Rossi und den Japanern erinnert: "Bei Honda waren sie arrogant, zu sicher mit ihrem Motorrad. Sie hatten keinen Respekt vor der Arbeit, die Valentino für sie geleistet hat."

Worte, die in den Erklärungen des HRC-Teammanagers, der das Phänomen Rossi in einem Interview mit den Kollegen von Motorsport-Total neu dimensionieren wollte, die x-te Bestätigung finden: "Der Motorradsport war schon immer etwas ganz Besonderes, man sieht die Fahrer gegeneinander kämpfen - sagte Puig - In der Vergangenheit gab es viele große Fahrer, Valentino ist einer von ihnen, aber das Leben geht weiter, viele sind schon in Rente gegangen und neue Generationen kommen. Menschen wie Valentino werden immer als wichtig für den Rennsport in Erinnerung bleiben, aber wir leben in der Gegenwart."

Er fügte hinzu: "Der Rennsport wird nicht unter seiner Abwesenheit leiden, das Wichtigste ist, dass die Rennen spannend genug sind, damit die Leute sie verfolgen. Und genau das ist es jetzt, was zählt. Valentino Rossi wird allerdings eindeutig als einer der Besten in die Geschichte des Sports eingehen."