Brad Binder holt sechs WM-Punkte mit einem soliden Sprint auf Platz 4, nachdem er von Startplatz 9 losgefahren war.
Brad Binder zeigte erneut eine herausragende Leistung, denn der Red Bull KTM Factory Racing MotoGP-Star umrundete den 4,6 km langen Circuit de Barcelona-Catalunya am Samstag mit einem weiteren Top-4-Ergebnis im Sprint. Der Südafrikaner fuhr alle 12 Runden in der elften von zwanzig Runden und dem Gran Premi de Catalunya an der Spitze, während sein Teamkollege Jack Miller 16. wurde. Das Moto3™-Qualifying wurde von Deniz Öncü von Red Bull KTM Ajo mit Platz 2 gekrönt.
Die hektische zweite Phase des MotoGP-Kalenders 2023 begann mit dem zweiten Aufenthalt auf einer spanischen Grand-Prix-Strecke in dieser Saison, und der Ablauf auf dem beliebten Circuit de Barcelona-Catalunya mit seinen 14 Kurven war von einem bewölkten Himmel überzogen. Red Bull KTM beendete den vollen Terminkalender mit dem Training und der Qualifikation am Freitag, wo Brad Binder konstant unter den ersten Fünf der Zeitenliste zu finden war. Jack Miller arbeitete an der Abstimmung, um mit dem glatten Asphalt zurechtzukommen, und legte eine beeindruckende Runde hin, die ihn in die Top Ten brachte. Sein letzter Versuch, eine fliegende Runde zu fahren, wurde wegen einer gelben Flagge gestrichen, so dass er in Q1 nur wenige Hundertstelsekunden zurücklag.
Am Samstag herrschte auf dem kniffligen Untergrund ein kühleres und kälteres Klima, und Miller hatte erneut Pech, dass er den Einzug ins Q1 um 0,16 Sekunden verpasste. Binder fuhr wie eine Rakete durch Q2 und hielt den zweiten Platz bis zu den letzten Minuten. Die Rundenzeiten verschlechterten sich nur um wenige Zehntel, und Brad lag am Ende der Sitzung auf Platz 9 - eine halbe Sekunde von der Pole Position entfernt.
12 Runden des katalanischen Kurses standen für den Sprint an, und Jacks Rennen wurde durch einen Beinahe-Kontakt in der ersten Kurve behindert, der ihn in der Reihenfolge zurückwarf. Der Australier verbrachte den Rest des Rennens damit, Boden gutzumachen und beendete den Tag auf Platz 16. Binder konzentrierte sich derweil auf die Führenden und versuchte, Maverick Viñales Hinterrad für Platz 3 zu beschatten. Der Südafrikaner kam ein paar Mal sehr nahe heran, belegte aber schließlich Platz 4.
Das 24-Runden-Rennen in Barcelona wird am Sonntag um 14.00 Uhr Ortszeit gestartet.
Brad Binder, 9. in der Qualifikation, 4. im Sprint: "Ich habe von der ersten bis zur letzten Runde alles gegeben, und wenn das Podium so nah ist, dann gräbt man noch ein bisschen tiefer, aber ich hatte viel Untersteuern und musste aufpassen, dass ich nicht alles vermasselte. Es war ein schwieriges Rennen, denn man ist aufgeregt wegen der Möglichkeiten, aber man muss auch ruhig bleiben und am Limit fahren. Ich habe das Gefühl, dass wir alles aus dem heutigen Tag herausgeholt haben, und mit ein paar Verbesserungen für morgen sind wir bereit, es erneut zu versuchen."
Jack Miller, 13. in der Qualifikation, 16. im Sprint: "Die Quali war so lala. Im Rennen habe ich mich gut gefühlt und meine Pace war nicht schlecht. Wir haben heute Morgen etwas mehr Speed gefunden. Ich hatte einen guten Start, wurde aber in Kurve 1 zerschlagen. Ich habe versucht, mich auf einer konstanten Linie zu fahren, aber im Moment habe ich Probleme, Grip zu finden und den Kurvenspeed zu halten. Ich benutze 'rundere' Linien, und das bedeutet, dass ich die Kurvenlinie offen lasse. Wie auch immer, wir versuchen, das Problem zwischen meinem Fahrstil und dem Setting zu lösen. Wir versuchen zu verstehen, was wir für die Traktion noch brauchen."
Francesco Guidotti, Red Bull KTM Factory Racing Team Manager: "Ein schwieriger Tag, aber nicht zu schlecht. Schwierig, weil wir mit dem Grip zu kämpfen hatten, aber auch ein gutes Ergebnis von Brad, der im Sprint in der Spitzengruppe war. Wir waren ein paar Zehntel vom Podium entfernt, also müssen wir damit zufrieden sein. Jack war so nah dran, Q2 zu erreichen, aber wir kennen das Windschattenspiel hier. Ihm fehlte auch das Gefühl für die Frontpartie, und wir wissen, dass wir daran arbeiten müssen. Wir dürfen nicht vergessen, dass Jack erst eine halbe Saison mit der RC16 hinter sich hat, so dass er noch dabei ist, das ganze Potenzial und die Einstellungen zu verstehen. Kein Drama. Wir blicken mit Zuversicht nach vorne und werden morgen beim längeren Rennen dabei sein."
Results Qualifying MotoGP Gran Premi de Catalunya
1. Francesco Bagnaia (ITA) Ducati 1.38.639
2. Aleix Espargaro (ESP) Aprilia +0.104
3. Miguel Oliveira (POR) Aprilia +0.109
9. Brad Binder (RSA) Red Bull KTM Factory Racing +0.418
13. Jack Miller (AUS) Red Bull KTM Factory Racing 1:39.232 (Q1)
Results MotoGP Sprint Gran Premi de Catalunya
1. Aleix Espargaro (ESP) Aprilia 20:02.744
2. Francesco Bagnaia (ITA) Ducati +1.989
3. Maverick Viñales (ESP) Aprilia +2.040
4. Brad Binder (RSA) Red Bull KTM Factory Racing +2.857
16. Jack Miller (AUS) Red Bull KTM Factory Racing +16.404
