Abu Dhabi: Kevin Benavides übernimmt die Gesamtführung !
Kevin Benavides erlebte einen harten Tag in der Wüste. Er musste anhalten, um einem verletzten Fahrer zu helfen, bevor er weiterfahren konnte. Nachdem ihm die verlorene Zeit zurückgegeben wurde, belegte der Argentinier den dritten Platz und setzte sich damit an die Spitze der vorläufigen Gesamtwertung. Toby Price und Matthias Walkner beendeten die Etappe auf den Plätzen 10 und 12.
Die zweite Etappe der Abu Dhabi Desert Challenge führte über eine Gesamtstrecke von 453 Kilometern und bildete den ersten Teil der Marathon-Etappe der Veranstaltung. Eine 316 Kilometer lange Sonderprüfung, die gegen die Uhr gefahren wurde, forderte die Fahrer mit einer weiteren Mischung aus Dünen und schnelleren, sandigen Strecken. Bei der Ankunft im Biwak in Hameem mussten die Fahrer alle erforderlichen Wartungsarbeiten selbst durchführen, ohne dass ihnen Hilfe von außen gestattet war.
Nach seinem dritten Platz auf der ersten Etappe der Rallye war Kevin Benavides einer der ersten Fahrer auf der heutigen Prüfung. Bei der Verfolgung der vor ihm fahrenden Fahrer stieß Kevin auf einen gestürzten Teilnehmer der medizinische Hilfe benötigte. Nachdem er auf die Ankunft des Hubschraubers gewartet hatte, setzte der Dakar-Champion von 2021 die Etappe fort und versuchte Zeit gutzumachen. Im Ziel angekommen wurde Benavides die durch den Zwischenfall verlorene Zeit gutgeschrieben, was ihn schließlich auf den dritten Platz der Etappe brachte und den KTM 450 RALLY-Fahrer in die vorläufige Führung der Rallye brachte.
Kevin Benavides: "Heute war eine gute Etappe für mich und ich bin mit dem Endergebnis zufrieden. Es war eine harte Etappe, sowohl körperlich als auch mental, denn bei Kilometer 50 hielt ich an um Mike Docherty zu helfen nachdem er gestürzt war. Ich rief den Hubschrauber und wartete etwas mehr als 20 Minuten bevor ich wieder losfuhr. Es ist immer schwierig, sich nach so etwas wieder zu konzentrieren, aber ich konnte ein gutes Tempo halten und die Etappe sicher beenden. Es fühlt sich gut an das Rennen anzuführen, und ich werde versuchen diesen Schwung auch morgen beizubehalten."
Die zweite Etappe war ein durchwachsener Tag für Toby Price. Der Australier zeigte in der ersten Hälfte der Etappe ein gutes Tempo und fuhr in der Zeitwertung unter die ersten fünf. Eine Reihe von Stürzen auf den letzten Kilometern der Etappe verlangsamte sein Vorankommen und führte auch zu einem verbrannten Arm, nachdem er unter das Motorrad gefallen war. Dennoch ist der zweifache Dakar-Sieger guter Dinge und will in den verbleibenden drei Renntagen weiter Gas geben.
Toby Price: "Der zweite Tag ist geschafft, und es lief gut. Ich kam gut voran, bis ich bei Kilometer 140 einen kleinen Sturz hatte. Das Motorrad landete auf mir und verbrannte mir die Innenseite des Arms, was nicht so toll ist, aber ansonsten war es ein ziemlich solider Tag. Es ist definitiv eine harte Rallye - die Hitze ist herausfordernd - aber ich bin zufrieden und bereit für den dritten Tag."
Nachdem er den einen Fahrer, der heute Morgen vor ihm gestartet war, eingeholt und überholt hatte, eröffnete Matthias Walkner bald die 316 Kilometer lange, zermürbende Prüfung. Walkner konzentrierte sich sowohl auf das anspruchsvolle Terrain als auch auf seine Navigation und beendete die Etappe mit nur gut 12 Minuten Rückstand auf den späteren Etappensieger. Damit liegt der amtierende Weltmeister auf Platz 10 der Gesamtwertung, hat aber eine gute Ausgangsposition für die dritte Etappe am Dienstag, auf der er hofft, Zeit auf seine Konkurrenten aufzuholen.
Matthias Walkner: "Der zweite Tag lief gut für mich, aber es war eine lange und sehr anspruchsvolle Etappe. Etwa bei Kilometer 15 habe ich den Führenden eingeholt und danach den Rest der Etappe eröffnet. Ich denke, ich habe mich gut durch die Dünen navigiert, aber es war sehr anstrengend fast viereinhalb Stunden lang voll konzentriert zu sein, vor allem bei der Hitze. Ich bin zufrieden damit wie es läuft. Bisher gab es keine Probleme, also werden wir sehen was morgen passiert."
Auf der dritten Etappe der Abu Dhabi Desert Challenge 2022 - dem zweiten Teil der Marathon-Etappe - müssen die Fahrer vom Biwak in Hameem aus eine Gesamtstrecke von 290 Kilometern in einer Schleife zurücklegen. Die 255 Kilometer der Sonderprüfung werden gegen die Uhr gefahren.
Provisional Results – Stage 2 Abu Dhabi Desert Challenge 2022
1. Ross Branch (BWA), Hero, 4:10:28
2. Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 4:11:07 +0:39
3. Kevin Benavides (ARG), KTM, 4:11:09 +0:41
4. Ricky Brabec (USA), Honda, 4:11:17 +0:49
5. Franco Caimi (ARG), Hero, 4:12:02 +1:34
Other KTM
10. Toby Price (AUS), KTM, 4:16:45 +6:17
12. Matthias Walkner (AUT), KTM, 4:22:33 +12:05
Provisional Standings – Abu Dhabi Desert Challenge 2022 after 2 of 5 stages
1. Kevin Benavides (ARG), KTM, 7:52:48
2. Ricky Brabec (USA), Honda, 7:57:11 +4:23
3. Jose Ignacio Cornejo (CHI), Honda, 7:57:52 +5:04
4. Sam Sunderland (GBR), GASGAS, 7:58:33 +5:45
5. Pablo Quintanilla (CHI), Honda, 8:00:14 +7:26
Other KTM
7. Toby Price (AUS), KTM, 8:02:07 +9:19
10. Matthias Walkner (AUT), KTM, 8:03:58 +11:10
