Luciano Benavides von Husqvarna Factory Racing hat seinen zweiten Etappensieg bei der Abu Dhabi Desert Challenge 2023 errungen.
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Der FR 450 Rally-Fahrer nutzte seine spätere Startposition, um die maximale Zeit auf seine Rivalen aufzuholen. Skyler Howes, der heute dreieinhalb Minuten an Prämien für den ersten Teil der Etappe erhielt, wurde Fünfter.
Ähnlich wie bei seinem Sieg auf der zweiten Etappe bewies Benavides heute Morgen von Anfang an sein enormes Tempo und seine Fähigkeit, das gemischte Terrain zu lesen. Der Argentinier fuhr von Anfang an auf Zeit und hatte nach rund 100 Kilometern der 308 Kilometer langen Sonderprüfung eine Minute Vorsprung auf seine Konkurrenten herausgefahren. Diesen Vorsprung baute er bis zum Ziel auf deutlich über drei Minuten aus, obwohl er keine Bonuszeit erhielt.
Mit dem überlegenen Sieg auf der vierten Etappe rückt Luciano in der vorläufigen Rallye-Gesamtwertung auf den zweiten Platz vor, sein Rückstand auf den Führenden beträgt knapp drei Minuten. Obwohl er morgen die fünfte und letzte Etappe des Rennens in Angriff nehmen muss, wird der 27-Jährige alles geben und versuchen, seine ADDC 2023 mit einem Erfolg zu beenden.
Als dritter Fahrer der heutigen Wertungsprüfung stand Skyler Howes immer vor der schwierigen Aufgabe, bei der Eröffnung der Etappe zu helfen. Howes holte die führenden Fahrer relativ früh in der Prüfung ein und fuhr ein solides, aber sicheres Tempo an der Spitze, um jedes Risiko für sich selbst und seine FR 450 Rallye-Maschine zu vermeiden. Dass er die Ziellinie als Fünfter mit fünfeinhalb Minuten Rückstand auf seinen Teamkollegen Benavides überquerte, war ein großer Beweis für die Konzentration und Ausdauer des Amerikaners. Auch in der Gesamtwertung liegt Skyler einen Tag vor dem Rennen auf Platz fünf.
Luciano Benavides: "Das war ein wirklich guter Tag in der Wüste für mich. Nach der Verspätung heute Morgen war ich wirklich motiviert, von Anfang an so hart wie möglich zu fahren und zu versuchen, so viel Zeit wie möglich auf die Jungs vor mir aufzuholen. Im letzten Jahr war diese Etappe die erste, die ich je gewonnen habe, und so war es schön, auch in diesem Jahr wieder an der Spitze der Zeitenliste zu stehen. Das Motorrad funktioniert wirklich gut, und ich bin sehr zufrieden mit dem Job, den das Team hier macht. Es ist noch ein Tag übrig, und ich werde die Etappe eröffnen. Mein Ziel ist es, den Sieg zu holen, das wird nicht einfach, aber ich werde sicherlich mein Bestes geben."
Skyler Howes: "Der heutige Tag begann recht interessant - wir hatten zu Beginn der Etappe Nebel, und da er in Richtung der Wertungsprüfung blies, dauerte es sehr lange, bis er sich auflöste. Je später es wurde, desto heißer wurde es auch. Es war eine lange Etappe, und da der Nebel den Sand feucht machte, hinterließen wir, die wir uns aufmachten, die perfekten Spuren, denen alle anderen folgen konnten. Sie konnten sogar sehen, wo wir Gas gegeben oder stark gebremst haben. Die Dünen waren wirklich technisch, aber da die Sonne viel höher stand, war es schwierig, richtig zu sehen und das Terrain zu erkennen. Es war definitiv nicht der Tag, an dem wir das Rennen eröffnen konnten, und wir haben viel Zeit verloren, aber ich denke, wir haben einen guten Job von vorne gemacht. So ist das im Rennsport, also werden wir uns jetzt neu gruppieren und morgen auf der letzten Etappe noch einmal hart pushen."
2023 Abu Dhabi Desert Challenge – Stage 4 Provisional Classification
1. Luciano Benavides (Husqvarna) 3:47:08
2. Adrien Van Beveren (Honda) 3:50:30
3. Ross Branch (Hero) 3:51:14
4. Ricky Brabec (Honda) 3:51:25
5. Skyler Howes (Husqvarna) 3:52:41
6. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 3:53:44
2023 Abu Dhabi Desert Challenge – Provisional Overall Classification [After Stage 4]
1. Adrien Van Beveren (Honda) 14:45:32
2. Luciano Benavides (Husqvarna) 14:48:30
3. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 14:51:46
4. Ross Branch (Hero) 14:52:10
5. Skyler Howes (Husqvarna) 14:52:48
6. Toby Price (KTM) 14:54:07
