Honda hält mit Ricky Brabec die Gesamtführung nach Etappe 5

Das Monster Energy Honda Team hat eine schwierige Phase gemeistert, um beste Ergebnisse zu erzielen.

Ricky Brabec drückt bei seiner Ankunft im Biwak in Ha'il seine Zufriedenheit darüber aus, dass er weiterhin die Führung hält. Drei Honda-Fahrer belegen nun die ersten fünf Plätze in der Gesamtwertung.

Von den großen Felsen von Tabuk bis zu den sandigen Ebenen von Ha'il. Das gestrige Programm bot den Fahrern eine fünfte Etappe mit felsigen Pfaden und Felsblöcken sowohl auf der schnellen Strecke als auch im sandigen Gelände mit viel Kamelgras zum Bewältigen. Dies führte zur Bildung einer großen Gruppe von Fahrern, die vom Tanken bis zum Ende der Prüfung in Gruppen fuhren. Der Trek legte rund 353 Kilometer gegen die Uhr zurück - 100 weniger als am Vortag - und führte die Teilnehmer von Al Ula in das neue Biwak im Nordosten des Landes. Die Dünen, die nur in der fernen Landschaft zu finden waren, werden mit hoher Wahrscheinlichkeit die Hauptdarsteller der kommenden Tage sein.

Nach dem Start auf den ersten Plätzen machten sich die Teamfahrer daran, die Zeit zu minimieren, die ihre Verfolger sich von ihnen zurückholen wollten. Ricky Brabec setzte eine Mission in Gang, um seinen Platz an der Spitze des Gesamtklassements zu halten. So konnte der Amerikaner, der an diesem Tag Vierter wurde, den Tagessieger Price innerhalb von drei Minuten auf Distanz halten. Brabec liegt in der Gesamtwertung mit neuneinhalb Minuten Vorsprung auf den nächsten Zweitplatzierten an der Spitze.

Joan Barreda bemerkte, wie sehr sich die Sensationen im Rennen verbessert haben, wobei der Spanier weitaus entspannter aussieht als an den Vortagen. Mit dem sechsten Platz auf der Etappe liegt die Dakar-Legende auf dem siebten Gesamtrang, wobei sich der Fahrer in den kommenden Tagen weiter verbessern wird.

Platz drei in der Gesamtwertung ist ebenfalls eine zufriedenstellende Position für Kevin Benavides, der seinen 31. Geburtstag feiert. Der Argentinier belegte am Ende einen guten neunten Platz, rund 12 Minuten hinter dem Sieger, ist aber zuversichtlich, die günstige Ausgangsposition zu nutzen, um heute hart zuzuschlagen.

Der Sieger von gestern, Nacho Cornejo, eröffnete die Strecke über weite Strecken der heutigen Etappe, bis er zunächst von Ricky Brabec, dann von anderen Fahrern erreicht wurde. Der Chilene ist Fünfter in der Gesamtwertung, eine Position, die er morgen auf der längsten Etappe der ersten Hälfte der Rallye verbessern möchte, bevor die Fahrer eine wohlverdiente Pause einlegen.

Heute folgt die sechste Etappe von De Ha'il in die Hauptstadt Riad, wo der Ruhetag auf die Fahrer wartet. Wie heute erhalten die Fahrer kurz vor dem Start der Prüfung - der bisher längsten geplanten Zeitprüfung der Rallye - wieder das Roadbook. Die Gesamtdistanz vom Biwak-Biwak wird 830 Kilometer betragen.

Dies ist Etappe 6:

Verbindung > 352 km - Spezial > 478 km - Gesamt > 830 km

Der Landschaftswechsel ist dramatisch. Diesmal besteht die Wertungsprüfung zu 100% aus Sand, komplett im Gelände. Nach einem relativ schnellen ersten Abschnitt haben die Hindernis-Experten in den Dünen den Vorteil. Fahrer, die ihr Können zuvor in der Sahara verfeinert haben, werden sicher die Oberhand behalten. Dann ist es Zeit zum Ausruhen.

Results Stage 5