Die vier Honda-Fahrer beendeten den Shakedown in Sepang mit zufriedenen und entspannten Gesichtern.
Anders als es die Zeiten vermuten lassen, herrscht bei HRC Aufbruchstimmung: "Ich habe Glück, dass ich zu diesem historischen Zeitpunkt hierher gekommen bin", gesteht Zarco mit Blick auf die Zugeständnisse. "Der Motor hat sich definitiv verbessert", erzählt Nakagami. Hier also ein Überblick über die Situation bei Honda nach den ersten Eindrücken der RC213V 2024, die sehr vielversprechend ist
Honda nahm am Shakedown in Sepang teil, dank der Zugeständnisse, über die im Winter viel diskutiert wurde und die es dem in Tokio ansässigen Hersteller (und Yamaha) ermöglichten, 2024 mit zwei Testtagen mehr als die Konkurrenz zu starten. HRC zeigte sich in Malaysia in voller Stärke: Luca Marini und Joan Mir in der offiziellen Box, sowie Johann Zarco und Taka Nakagami bei Lucio Cecchinello, testeten die RC213V 2024 vorab. Mit ihnen waren in dieser ersten Februarwoche die Werks-M1 von Quartararo und Rins, die KTM von Rookie Pedro Acosta und alle Testfahrer der Werksteams (Michele Pirro für Ducati, Lorenzo Savadori für Aprilia, Cal Crutchlow für Yamaha, Pol Espargaró und Dani Pedrosa für KTM und Stefan Bradl für Honda selbst) auf der Strecke. Der Beste am Ende des Shakedowns war Acosta, der eine 1'58"189 fuhr, weniger als siebzig Hundertstel vom Streckenrekord von Pecco Bagnaia entfernt. Die Honda-Fahrer? Zarco stoppte zwei Zehntel vor dem spanischen Rookie, Mir mit drei Zehnteln, Marini mit sechs und Nakagami mit fast einer Sekunde. Die MotoGP hat uns in den letzten Jahren gelehrt, dass man die Zeitenlisten bei den Tests mit Vorsicht betrachten sollte. Was viel mehr zählt, sind die Worte der Fahrer, ihre Gefühle, ihre Körpersprache, wenn sie sich in der Mixed Zone zu Interviews einfinden. Und die vier Honda-Fahrer lächeln am Ende des Shakedowns in Sepang. Joan Mir, dessen Blick im letzten Jahr oft düster war, sieht jetzt wie ein anderer Mensch aus. Bei HRC herrscht ein Hauch von Erneuerung, ein Sonnenstrahl ist am Ende des Tunnels zu sehen.
Trotz der mit bloßem Auge sichtbaren Neuerungen, die von Tokio nach Sepang gebracht wurden (aerodynamische Anhängsel am Kotflügel und am Heck), scheint das, was den Fahrern am meisten gefallen hat, unter der Verkleidung der RC213V 2024 versteckt zu sein.
Interessant und bezeichnend in dieser Hinsicht sind die Aussagen von Taka Nakagami: "Die größte Verbesserung gegenüber der 2023er Maschine? Der Charakter des Motors, ich habe das Gefühl, dass er viel besser ist, viel einfacher zu kontrollieren, er hat ein sehr gutes Potenzial und auch eine höhere Höchstgeschwindigkeit. Und dann sind alle Honda-Fahrer einer Meinung, also scheinen wir unsere Richtung gefunden zu haben. Wir müssen noch viele Dinge ausprobieren, aber der erste Eindruck war recht gut."
Joan Mir, der mehr als der Japaner eine Alptraum-Saison mit Honda hinter sich hat, scheint wieder Vertrauen in den Sattel gefunden zu haben: "Ehrlich gesagt ist es nicht schlecht, diesen Vorteil zu haben und zwei Tage mehr fahren zu können als die anderen. Wir haben viele Dinge ausprobiert, wie man sich vorstellen kann, und es gibt noch viel zu probieren. Es war schade, dass es an beiden Nachmittagen geregnet hat, denn das hat unsere Pläne ein wenig durchkreuzt. Ich denke, dass wir von diesen Zugeständnissen wirklich profitieren werden, und jetzt werden wir die drei Testtage bereits mit einer Vorstellung davon angehen, in welche Richtung wir gehen wollen, was sehr wichtig ist. Wir werden sehen, ob wir einen weiteren Schritt machen können, und wenn ja, dann werden wir sehr nahe dran sein."
Nach dem Weggang von Marc Marquez und Alex Rins hat Honda Marini und Zarco in sein Fahreraufgebot aufgenommen. Was Luca und Johann gemeinsam haben, ist ihre jüngste Erfahrung mit dem Weltmeister-Bike von Ducati. In diesem Sinne sind ihre Worte nach nur drei Tagen auf der neuen RC213V ermutigend. Beginnen wir mit denen von Marini - wie immer präzise, analytisch, realistisch und motiviert: "Vor allem der letzte Tag des Shakedowns war sehr anspruchsvoll. Ich denke, es war sehr wichtig, um zu verstehen, in welche Richtung wir mit diesem neuen Projekt gehen müssen. Wir haben ein gutes Potenzial, aber noch eine Menge Arbeit vor uns. Die Unterschiede zur Ducati? Sie sind ziemlich groß, aber ich denke, wir müssen uns darauf konzentrieren, unsere Probleme eins nach dem anderen zu lösen. Wir müssen versuchen, mehr Grip in der Traktion zu finden, mehr Stabilität mit dem Heck und vielleicht ein bisschen mehr Abtrieb mit den Flügeln. Wir versuchen, hart an der Aerodynamik zu arbeiten, denn jeder bringt jedes Mal neue Ideen und neue Teile mit. Wie sieht das Programm für die offiziellen Tests aus? Ich habe noch nicht mit meinem Chefingenieur gesprochen, aber sicher müssen wir ein besseres Setting finden, denn ich bin gerade erst angekommen, das Motorrad ist neu, und wir müssen herausfinden, wie die Reifen besser funktionieren. Die nächsten drei Testtage werden uns dabei sehr helfen."
Gerade was die Traktion angeht, ist Johann, der mit seinem Shakedown in Malaysia sehr zufrieden war, der Meinung, dass man vieles verbessern kann, angefangen bei der Elektronik: "Die ersten beiden Tage waren weniger anspruchsvoll als ich erwartet hatte, um ehrlich zu sein, aber es war wirklich schön, wieder auf dem Motorrad zu sitzen. Es war sehr heiß, ich habe viel geschwitzt, aber ich bin glücklich. Einige gute Gefühle, die ich in Valencia hatte, haben sich hier bestätigt. Am ersten Tag hatten wir Zeit, etwas an der Ergonomie und der Position auf dem Sattel zu probieren, und am zweiten Tag, ohne das neue, bessere Rad auszuprobieren, ist es mir trotzdem gelungen, eine gute Zeit zu fahren. Das ist ein sehr guter erster Schritt für diesen Sepang-Shakedown, der mir viel Motivation gibt, mich in den nächsten Tagen weiter zu verbessern. Das neue Motorrad fährt sich sehr gut, ich habe Glück, dass ich zu diesem Zeitpunkt zu Honda gekommen bin. Jetzt bin ich gespannt, wo wir nächste Woche stehen werden, wenn alle auf die Strecke in Sepang gehen. Ich denke, dass wir immer noch einen guten Vorsprung auf die Elektronik haben, wir müssen noch viele kleine Dinge zusammenfügen, aber am Ende können sie uns einen großen Vorteil verschaffen."
MR/Redaktion
