Tarrés und Botturi belegen Platz 1-2 in der Zweizylinder-Klasse beim Africa Eco Race
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Das Yamaha Ténéré World Raid Team erreichte das Ende des Africa Eco Race am legendären Lac Rose in Dakar, Senegal, mit den Fahrern Pol Tarrés und Alessandro Botturi auf den Plätzen 5 und 24. Sie schafften das Kunststück, das erste Zweizylinder-Abenteuer-Motorrad zu sein, das die gesamte Rallye absolvierte, und erzielten zudem einen 1:2-Sieg in der Klasse +700.
Das epische Africa Eco Race führte in 12 Etappen über 3000 km vom Start in Monaco entlang der Westküste Afrikas durch Marokko, Mauretanien und das Ziel in Senegal. Tarrés und Botturi erinnerten sich an den Sieg von Cyril Neveu für Yamaha bei der ersten Paris-Dakar-Rallye im Jahr 1979 und brachten ihre Ténéré 700 World Raid-Motorräder am Sonntag beim Africa Eco Race zurück in ihre geistige Dakar-Heimat - ein emotionaler Moment für Fahrer und Team.
Auf der 12. Etappe stand zunächst eine 201 km lange Verbindungsetappe von Mpal nach Dakar auf dem Programm, die aufgrund der Feuchtigkeit und des Sandes in der Luft nicht ganz einfach zu bewältigen war, bevor sie gemeinsam die 22 km lange Sonderparade entlang des Lac Rose zum offiziellen Ziel des Rennens fuhren.
Tarrés ist während der gesamten Rallye durch die afrikanische Wüste gerast und hat dabei eine unglaubliche Geschwindigkeit und Konstanz an den Tag gelegt. Er beendete die Rallye nur einmal außerhalb der ersten sieben Plätze und sicherte sich seinen ersten Podiumsplatz auf Etappe 9. Trotz Temperaturen von bis zu 50 Grad Celsius, extremer Luftfeuchtigkeit, der abgesagten Etappe 6 und den berüchtigten Dünen Mauretaniens konnte ihn nichts aufhalten. Der 29-Jährige duellierte sich auf mehreren Etappen mit den 450er-Motorrädern und setzte sich am Ende durch, was zeigt, wie gut die Kombination aus dem Spanier und seiner von GYTR ausgerüsteten Ténéré 700 World Raid ist.
Nachdem er bei seiner zweiten Rallye die Ziellinie am Lac Rose erreicht hatte, sicherte sich Tarrés mit einer Gesamtzeit von 50 Stunden, 16 Minuten und 42 Sekunden den fünften Platz in der Gesamtwertung. Damit war er der erste Fahrer, der das Africa Eco Race auf einem Zweizylinder-Abenteuer-Motorrad absolvierte, indem er die Klasse +700 mit seinem Teamkollegen Botturi gewann, was einen Doppelsieg für das Ténéré World Raid Team bedeutete. Yamaha komplettierte das Podium mit dem Malles Moto-Fahrer Wolfang Piccardo auf seiner Standard-Ténéré 700, der Dritter in der Klasse wurde.
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Botturi, der im April das erste Rennen des Teams, die Tunisia Desert Challenge, gewann und beim Africa Eco Race einen Hattrick an Siegen anstrebte, erlebte bei der Rallye ein gegensätzliches Schicksal. Der Italiener zeigte seine Klasse, indem er auf der 2. Etappe zum Sieg stürmte, dann aber auf der dritten Etappe ein technisches Problem hatte, durch das er Zeit verlor.
Auf der 4. Etappe schaffte er den Sprung aufs Podium und kämpfte sich in der Gesamtwertung wieder nach vorne, bevor er auf der 8. Etappe mit einer gerissenen Kette über Nacht in der sengenden Hitze der Dünen von Akjout festsaß und auf den Rettungswagen wartete. Mehr als 24 Stunden später und nachdem er gezwungen war, Etappe 9 auszulassen, kehrte der 47-Jährige erschöpft und dehydriert ins Biwak zurück. Nachdem sein Team die ganze Nacht hindurch gearbeitet hatte, um das Motorrad zu zerlegen und wieder aufzubauen, zeigte "Bottu" seine legendäre Entschlossenheit, an den Start von Etappe 10 zu gehen und die Rallye zu beenden.
Sein 24. Platz in der Gesamtwertung mit einer Zeit von 96 Stunden, 55 Minuten und 21 Sekunden war nicht repräsentativ für sein Tempo, aber der Italiener und sein Team haben mit ihrer inspirierenden Einstellung, niemals aufzugeben, dafür gesorgt, dass er zusammen mit Tarrés auf dem Podium der Klasse +700 stand. Außerdem erreichten beide Fahrer das Ziel, mit ihrer Ténéré 700 World Raid das Ende der Rallye zu erreichen.
Pol Tarrés - P5 (50:16.42)
Yamaha Ténéré World Raid Team
"Wow, was für ein unglaubliches Gefühl! Dies ist erst meine zweite Rallye, und der erste Mensch zu sein, der das gesamte Africa Eco Race auf einem Zweizylinder-Abenteuer-Motorrad absolviert und meinen Namen in die Geschichtsbücher schreibt, ist unglaublich. Ehrlich gesagt war dies eine harte Rallye, mit der Hitze, der Feuchtigkeit und der Länge der Etappen, plus den mauretanischen Dünen. Ich habe nach der Tunisia Desert Challenge extrem hart gearbeitet, um mich auf dieses Rennen vorzubereiten, und die harte Arbeit hat sich ausgezahlt. Es hat mir Spaß gemacht, auf einigen Etappen mit den 450er-Maschinen zu kämpfen, und es zeigt, wie gut die Ténéré 700 World Raid ist, dass ich es mit leichteren und wendigeren Maschinen aufnehmen und sie schlagen konnte, vor allem im weichen Sand. Vielen Dank an mein ganzes Team, das mir jeden Tag ein perfektes Motorrad zur Verfügung gestellt hat, und an Alessandro, der mich immer ermutigt und motiviert. Ich freue mich schon auf die nächste Herausforderung."
Alessandro Botturi - P24 (96:55.21)
Yamaha Ténéré World Raid Team
"Was für ein Tag. Mit Pol auf unseren Ténéré 700 World Raid-Bikes am Lac Rose in Dakar ins Ziel zu kommen, war wie ein wahr gewordener Traum. Das war von Anfang an das Ziel des Projekts, und alle haben so hart gearbeitet, um es zu verwirklichen. Es war eine schwierige Rallye, die Hitze und die Dünen machten sie extrem hart. Ich hatte einen guten Start, habe eine Etappe gewonnen und stand erneut auf dem Podium, aber einige technische Probleme und die Nacht in den Dünen, die dazu führte, dass ich Etappe 9 verpasste, machten es schwierig. Dennoch haben mein Team und ich nie aufgegeben, und ihre Einstellung war inspirierend. Es ist unglaublich, dass man mit einem Motorrad, das man beim Händler kaufen kann, am Africa Eco Race teilnehmen und nicht nur ins Ziel kommen, sondern auch mit den spezialisierten 450-ccm-Maschinen mithalten kann. Es war eine emotionale Rallye. Ich danke dem gesamten Team für seine harte Arbeit und gratuliere Pol zu seinem fünften Platz. Ich freue mich darauf, bald ein weiteres episches Abenteuer zu erleben."
