Der Red Bull Grand Prix of the America brachte die MotoGP zum zwölften Mal zurück nach Texas und Pedro Acosta fuhr im Sprint auf den siebten Platz.
Die lange, kurvenreiche COTA-Anlage mit 20 Kurven ist seit 2013 die amerikanische Heimat der MotoGP und war nach Thailand und Argentinien Schauplatz der dritten Runde der aktuellen Saison. Für die beiden Red Bull KTM Teams bot die Reise nach Austin eine weitere Chance, die Stärken des 2025er KTM RC16 Rennpakets zu testen. Der Freitag war problematisch mit einem verregneten freien Training und einer anschließenden Trainingssession, die bei trockenen Bedingungen und gemischtem Grip stattfand. Pedro Acosta und Maverick Viñales schafften den direkten Sprung ins Q2.
Der Samstag war wärmer und sonniger. Im Qualifying am Vormittag glänzte Acosta und stand kurzzeitig in der ersten Startreihe, bis die Positionen nach einer gelben Flagge nachträglich neu geordnet wurden. Er blieb auf P4 stehen. Viñales lag mit nur einer halben Sekunde Rückstand auf Platz 10. Die Red Bull KTM Maschinen belegten die Plätze in der sechsten Reihe mit Binder auf P16 und Bastianini auf P17 für den Sprint am Nachmittag und für den kompletten Grand Prix am Sonntag.
Der Sprint führte zehnmal über die COTA-Runde und brachte die Fahrer in die übliche heftige Auseinandersetzung für den ersten Wettbewerb des GP. Acosta kämpfte sich an die ersten fünf Plätze heran, übersteuerte aber in den ersten Minuten zweimal und musste sich für drei Punkte auf Platz 7 zurückkämpfen. Viñales leistete seinem Landsmann in den ersten Runden Gesellschaft, hatte dann aber ein Problem mit Vibrationen am Heck und musste aufgeben. Binder kämpfte sich nach vorne und machte eine ganze Reihe von Positionen gut, bevor er die optimale Reifenhaftung verlor und die Ziellinie auf P12 überquerte, einen Platz vor Bastianini; der Italiener konnte seinen Speed gegenüber dem Qualifying noch einmal verbessern.
Pedro Acosta, 4. in der Qualifikation, 7. im Sprint: „Ein hartes Rennen. Nach einem guten Qualifying hatten wir Probleme mit dem Vorderreifen, aber das ist etwas, das viele Fahrer haben. Mal sehen, was morgen passiert. Es wird ein langes Rennen und wir werden unser Bestes geben. Wir müssen Runden drehen und herausfinden, was wir brauchen und was wir verbessern können.“
Brad Binder, 16. in der Qualifikation, 12. im Sprint: „Bisher war es ein ziemlich schwieriges Wochenende hier, aber im Sprint lief es definitiv etwas besser für uns. Ich bekam mehr und mehr Chattering. Wenn wir versuchen können, das für morgen auszuschalten, werden wir sehen, was wir tun können. Ich möchte einen sauberen Start und ein sauberes Rennen haben, denn heute habe ich es etwas zu sehr versucht, und das führt zu Fehlern, bei denen man mehr verliert, als man zu gewinnen versucht. In der letzten Runde bin ich in Kurve 11 zu weit rausgefahren und die Jungs haben mich erwischt: wenn du nicht innerhalb der 9. Position liegst, ist es sowieso ziemlich sinnlos!“
Enea Bastianini, 17. in der Qualifikation, 13. im Sprint: „Das Qualifying war mäßig, und das ist etwas, woran wir für die Zukunft arbeiten müssen. Im Rennen lief es besser, und das ist der Weg, den wir im Moment gehen. Es war nicht einfach, weil ich ab der dritten oder vierten Runde Vibrationen am Heck des Motorrads hatte. Ich habe versucht, die Gruppe vor mir einzuholen, aber das war heute zu knifflig. Wir müssen uns für morgen verbessern und sehen, ob wir einen Schritt machen können.“
Maverick Viñales, 10. in der Qualifikation, DNF im Sprint: „Wir haben in Argentinien eine Änderung vorgenommen und ich fühle mich gut auf dem Motorrad, und jetzt, wo ich schneller bin, können wir noch besser verstehen, wo wir uns verbessern können. Ich sehe deutlich, wo das Motorrad stark ist, und ich bin positiv und optimistisch. Ich denke, ich hätte im Sprint unter die ersten 6-7 kommen können, und ich habe heute Morgen den Medium-Reifen ausprobiert, der mir sehr gut gefallen hat. Leider hatten wir ein technisches Problem mit Vibrationen am Heck, und ich wäre zweimal fast gestürzt. Ich dachte, es wäre besser, das Motorrad in einem Stück zurückzubringen, aber ich bin gut unterwegs. Wir versuchen es morgen wieder.“
Aki Ajo, Red Bull KTM Factory Racing Team Manager: „Unsere Arbeit ist nie getan, aber ich muss sagen, dass der höhere Grip hier an diesem Wochenende uns ein positives Gefühl gibt und unsere Leistung im Qualifying recht gut war. Die Situation löst nicht alle Punkte, die wir verbessern müssen, aber zumindest ist sie ein bisschen klarer und vielversprechender für uns. Mit den Ergebnissen aus dem Sprint können wir allerdings nicht zufrieden sein, und es gab einige Probleme - wie mit Maverick -, die wir noch verstehen müssen, aber im Allgemeinen machen wir kleine Schritte, und die Informationen, die wir sammeln, helfen uns. Wir werden morgen im Rennen nach weiteren Fortschritten Ausschau halten.“
MR/Redaktion
