Es war eine völlig neue Wertungsprüfung, die die Teilnehmer dieser 4. Etappe in Richtung Smara erwartete.
Wie erwartet war die Navigation der Schlüssel zum Erfolg in diesem selektiven Sektor von 385 km, sowohl mit dem Auto als auch mit dem Motorrad. Abgesehen davon und einer äußerst spezifischen Strecke, die für viele Reifen tödlich war, gab es keine größeren Schwierigkeiten und die letzten Teilnehmer stiegen nicht allzu zu spät dem Special aus. Eine gute Sache nach der langen 3. Etappe, wo einige bereits den Joker verbrannt haben, der es ihm erlaubt, einmal auf eine Spezialprüfung zu verzichten, bevor er disqualifiziert wird.
Das Mindeste, was wir sagen können, ist, dass Lyndon POSKITT bei der Ankunft ein Lächeln hatte. Und das aus gutem Grund, denn der Brite, der auf seiner KTM als 5. gestartet ist, hat seine erste Etappe bei einer großen Gelände-Rallye gewonnen. Ein Sieg, der durch einen Navigationsfehler 40 km vor dem Ziel von Pal Anders ULLEVALSETER und Alessandro BOTTURI möglich wurde. Die ersten beiden kamen wieder auf die richtige Spur, als POSKITT sie sah. Der Engländer brauchte dann nur noch der YAMAHA und der KTM bis zum Ziel zu folgen, um den Sieg einzustecken.
Der andere, der das Beste aus der verlorenen Zeit der Führenden der Moto-Kategorie gemacht hat, ist der junge Konrad DABROWSKI mit Platz 2. Der junge Pole lernt täglich seinen Job als Rallyefahrer und mit 18 Jahren macht er sich in aller Ruhe einen Namen. Nach diesem komplizierten Tag für Alessandro BOTTURI, der mit Problemen mit den Instrumenten der Navigationskonsole seines YAMAHA konfrontiert ist, behält der Italiener trotzdem die Führung. Allerdings liegt er nun nur noch 9 Sekunden vor der KTM von ULLEVALSETER. Auch für Felix JENSEN, der einen Sturz erlitten hatte, war es ein schwieriger Schritt. Der Norweger schaffte es trotzdem noch knapp über 48 Minuten nach dem ersten ins Ziel zu kommen. Allerdings wird der KTM-Pilot morgen aufgrund einer schweren Schulterverletzung, die weitere medizinische Untersuchungen erfordert, möglicherweise nicht ins Rennen zurückkehren. An der medizinischen Front ist eine schöne Knöchelverstauchung der Pilotin Julie VANNEKEN zu verzeichnen. Die Französin hat das Special beendet und sollte das Abenteuer fortsetzen.
Morgen, am Samstag, den 11. Januar, fährt die AFRICA ECO RACEnach Dakhla für einen wohlverdienten Ruhetag am Sonntag. Zuvor müssen die Teilnehmer auf dem 473 km langen Spezialkurs auf einer eher hügeligen Strecke arbeiten. Es ist also wieder die Navigation, die den Unterschied ausmachen wird.
Horsch Kay aus Deutschland stürzt auf Platz 63 zurück. Der Österreicher Stephan Breisach liegt auf Platz 43.
