Kallio übernimmt den KTM Factory Platz von Johann Zarco.
Johann und KTM beschlossen, ihren Verband Ende 2019 gemeinsam zu beenden, aufgrund der Entwicklung und der laufenden Arbeit wurden die Prioritäten neu ausgerichtet. Der Franzose ist von seinen Pflichten in der MotoGP befreit, bleibt aber bis zum Ende der Saison bei KTM unter Vertrag.
KTM befinden sich in einer entscheidenden Phase des MotoGP-Projekts mit einem intensiven Fokus auf die nächste Generation der RC16. Dank Kallios langjähriger Testaufgabe und Erfahrung wird der Finne neben Espargaro, der 2019 sieben Top-Ten-Ergebnisse erzielte und sich beim letzten Grand Prix in San Marino auf dem zweiten Platz am Start befand, eine wichtige Rolle bei der Gewinnung wertvoller Daten unter Rennbedingungen spielen.
Kallio - der die KTM bei ihrem Debüt in Valencia 2016 gefahren ist und seit den frühen Testphasen der RC16 einen starken Beitrag geleistet hat - hat von 2016 bis 2018 bereits sieben Wildcard-Rennen absolviert. Mit zwei Top-Ten-Platzierungen auf dem MotoGP Bike und insgesamt 16 GP-Siegen und 49 Podiumsplätzen in den unteren Meisterschaftsklassen ist Kallio bestrebt, den Bemühungen von KTM in der Königsklasse sowohl für den Rest des Jahres 2019 als auch im Hinblick auf die RC16 2020 neuen Schwung und Dynamik zu verleihen.
Pit Beirer, KTM Motorsport Direktor: "Wir müssen Entscheidungen treffen, um unsere Ressourcen bestmöglich zu nutzen, und wir befinden uns mit unserer MotoGP-Struktur derzeit in einer positiven Richtung. Wir sind fest davon überzeugt, dass Mika uns in dieser Phase dank seines Wissens und seiner Erfahrung helfen kann. Es ist von größter Bedeutung, dass wir unsere Testergebnisse unter realen Rennbedingungen überprüfen, um unsere Saison 2020 optimal zu starten. Mika hat sein Können auf der RC16 unter Beweis gestellt und wir freuen uns, dass er wieder als Rennfahrer ins Team aufgenommen wurde. Es besteht kein Zweifel, dass wir uns mit dem #82-Bike auf eine neue Konfiguration konzentrieren werden, während wir in den letzten Rennen der Meisterschaft um Punkte kämpfen. Gleichzeitig möchten wir Johann für seinen Einsatz danken, da er im November letzten Jahres an unserem ehrgeizigen Projekt teilgenommen hat. Wir müssen jetzt an die Zukunft denken und machen diesen Schritt entsprechend. KTM wird ihn bis zum Auslaufen unseres Vertrages Ende 2019 weiter unterstützen und wir wünschen ihm für seine Zukunft alles Gute."
