Miller und Binder belegen im kurzen und intensiven Sprint mit der KTM RC16 die Plätze 4 und 12.
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Das Highlight des ersten Tages der MotoGP-Qualifikation und des ersten "Sprints" überhaupt war der 5. Platz von Jack Miller von Red Bull KTM Factory Racing auf dem warmen und sonnigen Algarve International Circuit. Der erste Samstag der Saison 2023 war ein hektischer Tag mit dem Qualifying und dem anschließenden 12-Runden-Sprint, in dem der Australier führte und schließlich den 4. Platz beim Grande Premio TISSOT de Portugal belegte.
Jack Miller brach den Rundenrekord im 2. Training am Freitag um eine Sekunde und zog als Spitzenreiter ins Q2 ein. Danach war er noch einmal schneller, wurde aber durch einen langsamen Sturz in Kurve 3 an der dritten Pole Position gehindert. Miller wird das Grand-Prix-Rennen von Platz 5 und aus der Mitte der zweiten Reihe in Angriff nehmen. Brad Binder hatte mit einem steifen Nacken und einer steifen Schulter zu kämpfen, fuhr aber eine Rundenzeit, die gut genug war, um nach Q1 auf Platz 15 zu stehen und weniger als eine Sekunde von der Pole Position entfernt zu sein.
Um 15 Uhr trat Red Bull KTM Factory Racing zum ersten MotoGP-Sprint an: 12 Runden intensiver Action. Miller und Binder kamen zu ihren Startplätzen und gaben Vollgas. Miller nutzte den gesamten Grip seiner weichen Reifen und kämpfte sich mit einem aufregenden Manöver in Kurve 13 vom Rande der Top Fünf an die Spitze. Er konnte Marc Marquez nicht ganz in Schach halten und kam als Vierter ins Ziel. Binder befand sich am Rande der Top Ten, nachdem er in den ersten Kurven bedrängt worden war, und wurde schließlich 12.
Jack Miller, 5. in der Qualifikation, 4. im Sprint: "Ich war ein bisschen nervös und wusste nicht, was mich erwartet, aber man kann sagen, dass der erste Sprint ein Erfolg war. Wir haben uns dort ein wenig an die Spitze gesetzt. Ich habe das Rennen sehr genossen. Das Team und die Ingenieure haben unermüdlich gearbeitet. Ich bin kein guter Testfahrer: Ich bin ein Rennfahrer! Ich riskiere gerne, wenn es sich lohnt. Wir haben einige große Verbesserungen erzielt und zeigen unser Potenzial. Es ist ein Fortschritt, und jedes Mal, wenn wir auf die Strecke gehen, wird es besser und besser. Mehr und mehr Fahrzeit hilft mir wirklich. Wir werden eine andere Strategie haben, und hoffentlich können wir damit arbeiten."
Brad Binder, 15. in der Qualifikation, 12. im Sprint: "Der Sprint hat sehr viel Spaß gemacht. Es war ziemlich wild und ich wurde in der ersten Runde von anderen Fahrern abgehängt, was mich eine Menge Zeit gekostet hat. Dieses Wochenende war bisher nicht einfach für mich, aber ich weiß, was ich tun muss: Ich muss wieder fit werden, denn ich habe auf dem Bike wirklich mit meinem Nacken und meiner Schulter zu kämpfen. Ich werde versuchen, einen guten Job zu machen und ein paar wertvolle Punkte zu holen."
Francesco Guidotti, Red Bull KTM Factory Racing Team Manager: "Ein großartiger Freitag, der es Jack ermöglichte, mit dem Rundenrekord direkt ins Q2 zu kommen. Leider wissen wir, dass Brad nicht in der besten Verfassung ist und wir müssen ihm Zeit geben, um wieder auf sein bestes Niveau zu kommen. Jack startete gut aus der zweiten Reihe und kämpfte bis zum Ende des Rennens um das Podium: Es war ein guter Start in die Saison und ein sehr guter Sprint. Es war seltsam für uns, am Samstagnachmittag in der Startaufstellung zu stehen, und wir versuchen, so viele Informationen wie möglich zu sammeln, um zu sehen, ob wir Daten für das Rennen am Sonntag nutzen können. Wir werden sehen, wie es läuft, aber ich bin sicher, dass alle Fans diese zusätzliche Show genossen haben! Wir werden sehen, was wir tun können."
Results Qualifying MotoGP Grande Premio TISSOT de Portugal
1. Marc Marquez (ESP) Honda 1:37.226
2. Francesco Bagnaia (ITA) Ducati +0.064
3. Jorge Martin (ESP) Ducati +0.228
5. Jack Miller (AUS) Red Bull KTM Factory Racing +0.323
15. Brad Binder (RSA) Red Bull KTM Factory Racing +0.879
Results MotoGP Sprint Grande Premio TISSOT de Portugal
1. Francesco Bagnaia (ITA) Ducati 19:52.862
2. Jorge Martin (ESP) Ducati +0.307
3. Marc Marquez (ESP) Honda +1.517
4. Jack Miller (AUS) Red Bull KTM Factory Racing +1.603
12. Brad Binder (RSA) Red Bull KTM Factory Racing +8.384
