Da sich die Navigation als weniger anspruchsvoll als an den Vortagen erwies, entschied sich Matthias für ein hohes, aber gleichmäßiges Tempo durch die Liwa-Wüste, um keine Fehler zu machen.
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Mit insgesamt 327 Kilometern war es ein weiterer Tag in den Dünen bei der Abu Dhabi Desert Challenge, wobei die Etappe mit einer körperlich anspruchsvollen Zeitfahrprüfung über 293 Kilometer aufwarten konnte. Nach seinem zweiten Platz am zweiten Tag ging Matthias Walkner als Zweiter auf die Strecke und fand sich bald an der Spitze wieder, um bei der Eröffnung der Etappe zu unterstützen.
Da sich die Navigation als weniger anspruchsvoll als an den Vortagen erwies, entschied sich Matthias für ein hohes, aber gleichmäßiges Tempo durch die Liwa-Wüste, um keine Fehler zu machen. Zusammen mit den aktuellen Spitzenfahrern der Gesamtwertung fuhr Matthias schließlich die zweite Hälfte der Etappe in einer Gruppe, in der sich jeder mit der Führung abwechselte.
Walkner beendete die Etappe als Zweitschnellster und verteidigte damit erfolgreich seinen Vorsprung in der vorläufigen Gesamtwertung. Mit einem Vorsprung von knapp einer Minute weiß der KTM 450 RALLY Fahrer, dass er auf den letzten beiden Etappen noch einmal angreifen muss, um seinen Vorsprung in der Gesamtwertung zu halten.
Matthias Walkner: "Ich hatte heute wieder einen soliden Tag. Der zweite Platz bedeutet, dass ich nicht die beste Ausgangsposition für morgen habe, da ich nicht so viele Linien im Sand vor mir habe. In der Gesamtwertung gab es die üblichen Veränderungen mit verschiedenen Leuten an der Spitze, andere hatten Probleme. Sanders wird morgen eröffnen, und Adrien sieht stark aus. Es verbleiben noch zwei Tage und ich führe immer noch in der Gesamtwertung, also werde ich weiterhin mein Bestes geben und Tag für Tag nehmen."
Die vierte Etappe der Abu Dhabi Desert Challenge am Mittwoch, die vorletzte der Rallye, führt über eine Gesamtdistanz von 403,76 Kilometern und bietet den Fahrern eine Zeitprüfung über 251,98 Kilometer.
Provisional Results – Stage 3 Abu Dhabi Desert Challenge 2021
1. Daniel Sanders (AUS), GASGAS, 3:59:09
2. Matthias Walkner (AUT), KTM, 4:01:53 +2:44
3. Andrew Short (USA), Yamaha, 4:02:15 +3:06
4. Joaquim Rodrigues (POR), Hero, 4:04:26 +5:17
5. Adrien Van Beveren (FRA), Yamaha, 4:04:54 +5:45
Provisional Standings – Abu Dhabi Desert Challenge 2021 after 3 of 5 stages
1. Matthias Walkner (AUT), KTM, 11:54:24
2. Daniel Sanders (AUS), GASGAS, 11:55:22 +57 seconds
3. Adrien Van Beveren (FRA), Yamaha, 12:00:04 +5:39
4. Andrew Short (USA), Yamaha, 12:18:43 +24:19
5. Joaquim Rodrigues (POR), Hero, 12:20:53 +26:28
