Nach mehreren produktiven internationalen Rennmeetings in der Vorsaison ist Red Bull KTM Factory Racing nun bereit für die FIM MXGP Motocross Weltmeisterschaft 2023.
Nach mehreren produktiven internationalen Rennmeetings in der Vorsaison ist Red Bull KTM Factory Racing nun bereit für die FIM MXGP Motocross Weltmeisterschaft 2023. Die erste von neunzehn Runden findet dieses Wochenende in Neuquen beim Grand Prix von Argentinien statt.
Das Werksteam wird vom fünffachen Weltmeister (2012, 2013 und 2016 in der MX2 sowie 2018 und 2021 in der MXGP) Jeffrey Herlings angeführt; der Niederländer beendete seine dritte Rennteilnahme innerhalb eines Jahres mit einem dominanten Sieg beim Auftaktmeeting der französischen Elite-Meisterschaft am vergangenen Wochenende. Herlings holte sich die Pole Position und gewann beide Wertungsläufe im ehemaligen Grand-Prix-Austragungsort La Capelle Marival, um die lange Reise nach Südamerika erneut mit dem Geschmack des Sieges anzutreten.
Der 28-jährige Herlings wird seine MXGP-Karriere in Neuquen wieder aufnehmen, nachdem er die gesamte Saison 2022 verpasst hatte, und hofft, auf der lockeren und schnellen Strecke in den Tiefen Patagoniens sein Weltmeisterschaftspotenzial neu zu entfachen. Neuquen war 2015 zum ersten Mal Austragungsort der Serie und Herlings hat dort zwei Siege errungen. Wenn der 450 SX-F-Fahrer im Jahr 2023 zwei Grand-Prix-Triumphe einfährt, wird er den Rekord von Stefan Everts aus dem Jahr 2006 einstellen, der bei 101 liegt.
Herlings wird sich das Vorzelt in Argentinien mit einer neuen MX2-Besetzung teilen. Red Bull KTM ist mit der KTM 250 SX-F der amtierende Team- und Hersteller-Weltmeister, hat aber eine neue Fahrerbesetzung und legt den Schwerpunkt auf die Entwicklung junger Fahrer. Andrea Adamo bringt mehr italienische Präsenz in die Mannschaft, nachdem Mattia Guadagnini in seiner ersten Amtszeit mit der Mannschaft 2021 als letzter so sehr glänzte. Adamo gewann im vergangenen Monat zwei Rennen bei zwei verschiedenen Ausfahrten der Internazionali d'Italia. Liam Everts ist immer noch auf der Suche nach der optimalen Renntauglichkeit, nachdem er sich bei einem Trainingsunfall ein wundes Handgelenk zugezogen hat, wird aber trotzdem versuchen, sein MX2-Debüt in den Farben von Red Bull KTM zu geben. Leider wird Sacha Coenen die Reise über den Atlantik nicht antreten. Der belgische Teenager hat mit Problemen in der linken Schulter zu kämpfen und wird sich einem chirurgischen Eingriff unterziehen müssen, der den Grand Prix-Einstieg des Rookies im Jahr 2023 verzögern wird.
Der argentinische Termin in Neuquen wurde 2015 ins Leben gerufen und führte die Weltmeisterschaft 2018 und 2019 durch, bevor eine zweijährige Pause durch die jüngste Pandemie erzwungen wurde. Der Grand Prix kehrte 2022 in die Region in der Nähe der Stadt Villa la Angostura zurück, wo er erneut der erste Termin im Kalender war.
Jeffrey Herlings: "Es war ein guter Tag in La Capelle. Ich war Erster im Zeittraining und führte beide Rennen von Anfang bis Ende mit zwei Holeshots an: Es war schön, dieses Gefühl wieder zu haben! Wir haben auch einige Verbesserungen und kleine Änderungen am Motorrad vorgenommen, was sehr positiv war. Ich freue mich darauf zu sehen, wo wir nächstes Wochenende mit den großen Jungs stehen. Ich werde wie immer alles geben, aber ich weiß, dass ich nach einem ganzen Jahr MXGP-Abstinenz ein bisschen Zeit brauche. Ich denke, ein Platz zwischen 3 und 6 ist realistisch, und wir müssen uns in den ersten fünf Runden steigern. Es ist ja nicht so, dass wir in dieser Saison nicht genug Rennen haben! Wenn wir bald anfangen zu gewinnen, dann gibt es eine Menge Möglichkeiten."
Tony Cairoli, Red Bull KTM Team Manager: "Wir gehen mit guten Erwartungen nach Argentinien. Die MX2-Jungs hatten einige gute Vorsaisonrennen und sind bereit, zu kämpfen. Es tut uns natürlich leid, dass wir Sacha nicht dabei haben werden, aber wir hoffen, dass er sich bald von seiner Operation erholt und uns bei den GPs begleiten kann. Andrea ist einsatzbereit, aber Liam hat ein paar körperliche Probleme, so dass er die Saison langsam angehen muss. Jeder weiß um Jeffreys Potenzial, und obwohl er viele Rennen verpasst hat, hat er den Speed und den Willen, wieder auf das Podium zu fahren. Er muss sein Renntempo und seine Fitness verbessern, aber es wird nicht allzu schwierig für ihn sein, bald wieder um den Sieg mitzufahren. Argentinien bietet uns eine der besten Strecken der Saison, also freuen wir uns darauf, wieder dorthin zu reisen. Es wird der erste GP in einem langen Jahr sein, deshalb möchten wir positiv starten und einige gute Punkte holen."
Robert Jonas, Leiter des Offroad-Motorsports: "Wir freuen uns sehr darauf, eine weitere MXGP-Saison zu beginnen, und obwohl sich unsere Ziele in der MX2-Klasse im Vergleich zu den letzten Jahren geändert haben, ist es großartig, dass Jeffrey fit und motiviert ist, die MXGP-Kategorie wieder anzugreifen. Es ist die zweite Weltmeisterschaft, seit wir die neueste Generation der SX-F-Bikes eingeführt haben, also können wir unser Ziel, Ergebnisse zu erzielen und die Entwicklung voranzutreiben, weiterverfolgen. Wir haben auch innerhalb des Teams einige Veränderungen vorgenommen, und es wird interessant sein, zu beobachten, wie sich diese in der Grand-Prix-Umgebung auswirken. Unser Weltmeisterschafts-Motocross-Team war in den letzten fünfzehn Jahren immer ein starker Anwärter auf Erfolg und ein Team, auf das wir sehr stolz waren. Wir hoffen, dass sie auch 2023 wieder viel zu feiern haben werden."
Pit Beirer, KTM-Motorsportdirektor: "Das Jahr 2023 hat für uns bei der DAKAR und mit AMA Supercross-Siegen so gut begonnen und jetzt ist die Zeit der MXGP-Jungs gekommen! Argentinien ist der erste GP einer weiteren langen Saison für das Team, und das neue Format der Punkte für die Qualifikationsrennen ist ein Faktor, der die Show bereichern, aber auch die Nachfrage erhöhen wird. Es ist fantastisch, dass Jeffrey wieder an der Spitze des Teams steht und mit Tony auf eine Art und Weise zusammenarbeitet, die für diese beiden Grand-Prix-Helden neu ist. Unsere MX2-Jungs müssen noch viel lernen, aber sie sind Teil eines der besten Teams in diesem Sport und haben unsere volle Unterstützung."
