Dakar Rallye News Tag 9 Honda behält Führung

Monster Energy Honda Team führt, während die Rallye Dakar auf die Zielgerade geht.
 

Die neunte Etappe der Dakar entpuppte sich als eine extrem harte. Nach der 465 Kilometer langen Schleifenprüfung am Roten Meer, die sowohl fahrerisch als auch navigatorisch sehr anspruchsvoll war, kamen alle Fahrer erschöpft in Neom an. 1-2-3 für das Monster Energy Honda Team: Der Tagessieg ging an Benavides, Platz zwei an Brabec, während Cornejo als Dritter die Gesamtführung souverän verteidigte.

Die Neom Runde belohnte das Monster Energy Honda Team mit einigen hervorragenden Ergebnissen. Die 465 Kilometer lange Prüfung war sowohl physisch als auch mental anspruchsvoll. Die Teilnehmer kämpften über harte Strecken, mit vielen felsigen Abschnitten und sogar etwas Sand, an einem Tag, an dem schwüle Temperaturen - über 30° C - die Fahrer an ihre absoluten Grenzen brachten.

Der Kampf um den endgültigen Gesamtsieg bei dieser Rallye Dakar dürfte ein langer und harter sein. Doch José Ignacio Cornejo nutzte den heutigen Tag, um seine Führung in der Gesamtwertung mit einem bemerkenswerten Ergebnis auf der sechs Kilometer vom Neom-Biwak entfernten Ziellinie zu festigen. Der Fahrer des Monster Energy Honda Teams behielt einen kühlen Kopf und zeigte einige geschickte Navigationskünste, indem er den ganzen Tag über die Strecke eröffnete, um die Neom-Ziellinie unter den Spitzenreitern zu erreichen. Der Chilene hat nun einen Vorsprung von 11'24" auf seinen Teamkollegen Benavides.

Alle Fahrer des Monster Energy Honda Teams belegen nun die ersten fünf Positionen bei der Dakar 2021, wobei Kevin Benavides neben Teamkollege Cornejo liegt. Der Argentinier, Zweiter in der Gesamtwertung, setzte sich auf der Wertungsprüfung an die Spitze. Kevin widmete den Sieg dem Andenken an seinen Ex-Teamkollegen Paulo Gonçalves, der vor einem Jahr in der saudischen Wüste ums Leben kam.

Währenddessen hielt Ricky Brabec, der den ganzen Vormittag über eine gute Pace zeigte, an, um Toby Price zu helfen, der auf der Strecke gestürzt war. Brabec stieg wieder in die Special ein, als der medizinische Hubschrauberdienst die Unfallstelle erreichte. Am Ende des Tages ließ sich Brabec die verlorene Zeit abziehen und wurde Zweiter dieser Etappe.

Joan Barreda kam ebenfalls völlig erschöpft im Biwak des Monster Energy Honda Teams zurück. Ein Sturz zu Beginn des Rennens hatte das Vorankommen des Spaniers behindert, doch Barreda schaffte es bis zum Ende der Etappe und zurück ins Camp, wo er sich nun erholen kann, bevor er morgen früh aus einer vorteilhaften Position von weiter hinten aus startet.

Die Rallye wird nun in Richtung Süden nach Jeddah fahren, aber auf dem Weg dorthin wird es einige wichtige Stopps geben. Der erste davon wird in Al Ula sein. Die 583 Kilometer lange Gesamtetappe beinhaltet 342 Kilometer gegen die Uhr, die über sandige Gebiete führen.

Provisional Standings after stage 9