Skyler Howes von Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing gewinnt die vierte Etappe der Rallye Kasachstan

Nachdem er am Vortag wegen eines technischen Problems nicht antreten konnte, gelang es dem Amerikaner, von Beginn der heutigen Wertungsprüfung an zu pushen.

Teamkollege Luciano Benavides fuhr eine solide Etappe und beendete die 308,8 km, die gegen die Uhr gefahren wurden, auf Platz 10.

Skyler Howes ließ die Enttäuschung der dritten Etappe hinter sich und wollte bei seinem ersten FIM-Cross-Country-Rallye-Event für das Team viel lernen. Da ein Großteil der Prüfung auf den schnellen, offenen Strecken gefahren wurde, auf denen Skyler hervorragend zurechtkommt, konnte der Amerikaner in der ersten Hälfte des Tages sofort Zeit auf seine Rivalen gutmachen. Als die felsigen Strecken in Sand und Dünen übergingen, musste Skyler sein Tempo etwas drosseln, und obwohl er nach dem Tankstopp stürzte, als das Motorrad voll beladen war, konnte er glücklicherweise unverletzt bis ins Etappenziel weiterfahren. Howes konnte sein Tempo auf den letzten Kilometern der Wertungsprüfung kontrollieren und brachte seine FR 450 Rallye mit über zwei Minuten Vorsprung auf den Zweitplatzierten ins Ziel.

Ein paar Fehler zu Beginn der Prüfung kosteten Luciano Benavides etwas Zeit, aber der Argentinier konnte sich wieder fangen und lieferte eine solide Leistung auf der Prüfung ab. Der Argentinier konnte sich jedoch wieder fangen und eine solide Leistung auf der Etappe abliefern. Luciano genoss den Regen und den Unterschied, den das Terrain in der kasachischen Wüste machte, und fuhr in der zweiten Hälfte der Etappe auf Platz 10 vor. Als Siebter der vorläufigen Gesamtwertung will Benavides die fünfte Etappe am Sonntag stark beenden und seine Position in den Top 10 sichern.

Skyler Howes: "Tag vier war wirklich interessant, weil es die ganze Etappe über geregnet hat. Es war seltsam, denn an manchen Stellen gab es viel Traktion, und an anderen war es richtig rutschig. Am Anfang war es Vollgas über schöne kurvige, sich drehende Strecken. Ich habe ein paar andere Fahrer eingeholt, und ich glaube, wir haben uns gegenseitig ein wenig angespornt, denn wir haben den Rest der Etappe hart durchgezogen. Nach dem Tanken hatte ich in den weichen Dünen ein wenig zu kämpfen und hatte einen Sturz, der mich über die Stangen brachte. Danach habe ich ein wenig nachgelassen, bis wir wieder auf den schnellen Strecken waren. Es fühlt sich toll an, einen weiteren Etappensieg zu holen, natürlich wäre es schön, wenn ich in der Gesamtwertung noch vorne wäre, aber es ist definitiv ein gutes Training, deshalb freue ich mich auf den morgigen Finaltag."

Luciano Benavides: "Es war eine harte Etappe für mich heute. Sie begann sehr schnell über einige felsige Pisten und ich habe dort leider durch ein paar Fehler ein wenig Zeit verloren. Die Bedingungen waren ganz anders als im Rest des Rennens, denn es regnete während der gesamten Etappe, so dass das Fahren im Schlamm ziemlich viel Spaß machte. Nach dem Tanken ging es auf deutlich sandigerem Untergrund weiter, aber das Tempo dort war immer noch sehr hoch, und so habe ich versucht, keine großen Risiken einzugehen. Meine Position ist nicht ganz da, wo ich sie haben wollte, aber für mein Selbstvertrauen weiß ich, dass ich ein gutes, sicheres Ende der Rallye anstreben muss, und so werde ich morgen mein Bestes geben, hoffentlich für ein solides Endergebnis."

Auf der fünften und letzten Etappe der Rallye Kasachstan 2021 am Sonntag werden die Teilnehmer insgesamt 352,34 km zurücklegen, davon 267,02 km als Wertungsprüfung. Die Etappe führt über eine Schleife nördlich der Stadt Aktau und fordert die Fahrer mit einer intensiven Mischung aus schnellen, felsigen Strecken und eher technischem Terrain auf dem Weg zum Ziel heraus.

2021 Rally Kazakhstan – Stage 4 Provisional Classification

1. Skyler Howes (Husqvarna) 3:26:48
2. Matthias Walkner (KTM) 3:29:01
3. Daniel Sanders (GASGAS) 3:30:54
4. Ross Branch (Yamaha) 3:32:18
5. Adrien Van Beveren (Yamaha) 3:35:15
6. Joaquim Rodrigues (Hero) 3:35:23
…
10. Luciano Benavides (Husqvarna) 3:41:49

2021 Rally Kazakhstan – Overall Provisional Classification (after stage 4)

1. Ross Branch (Yamaha) 13:18:04
2. Matthias Walkner (KTM) 13:22:09
3. Adrien Van Beveren (Yamaha) 13:27:28
4. Sam Sunderland (KTM) 13:32:47
5. Andrew Short (Yamaha) 13:47:12
6. Daniel Sanders (GASGAS) 13:49:14
…
7. Luciano Benavides (Husqvarna) 13:59:13
15. Skyler Howes (Husqvarna) 24:30:09