Das in Sequatchie, Tennessee, stattfindende Red Bull TKO ist eines der bekanntesten und härtesten Hard Enduros Nordamerikas.
Die Veranstaltung, die 2022 zum zweiten Mal im Kalender der FIM Hard Enduro World Championship steht, wurde am Donnerstagabend mit einem spektakulären urbanen Straight Rhythm in der Innenstadt von Nashville eröffnet. Am Sonntag erwartete die Fahrer ein anstrengender Renntag, zunächst mit dem Qualifying, dann folgten zwei K.O.-Rennen, und schließlich zogen die besten 20 Teilnehmer in das intensive 30-minütige Finale mit nur einer Runde ein.
Manuel Lettenbichler erwischte einen starken Start in seine TKO-Kampagne und belegte zur Freude der begeisterten Fans auf der Geraden am Donnerstagabend den zweiten Platz. Das Ergebnis hatte jedoch einen hohen Preis: Der KTM 300 EXC Fahrer verletzte sich bei der Veranstaltung am Fuß. Die wirkliche harte Arbeit kam am Sonntag. Nachdem er sich als Zweiter hinter seinem Teamkollegen Trystan Hart qualifiziert hatte, beendete Mani das Knockout Race 1 als Vierter, bevor er mit einem fünften Platz im Knockout Race 2 ins Finale einzog. Da Hart in Topform war, wusste Lettenbichler, dass er auf nordamerikanischem Boden nur schwer zu stoppen sein würde, gab aber trotz der Schmerzen seines verletzten Fußes alles. Der Deutsche gab sein Bestes und wurde knapp dahinter Zweiter.
Manuel Lettenbichler: "Von der ersten Qualifikationsrunde an hatte ich heute so meine Probleme und wusste, dass es ein wirklich hartes Rennen für mich werden würde. Ich habe eine Fußverletzung, die ich in den Griff bekommen habe, und in den Abfahrten hier war es sehr schwer, die Hinterradbremse zu kontrollieren. Ich habe einfach versucht, jedes Rennen so zu fahren, wie es kam, und mein Bestes zu geben. Aber Trystan ist heute fantastisch gefahren, also Hut ab vor ihm. Ich bin wirklich glücklich, Zweiter zu werden und Mario an der Spitze der Meisterschaft einzuholen, denn mit nur einem Punkt ist noch alles drin."
Trystan Hart von FMF KTM Factory Racing dominierte beim Red Bull TKO von Anfang an und gewann jede einzelne Session des diesjährigen Events. Der junge Kanadier, der sich auf dem felsigen Terrain in Tennessee zu Hause fühlt, lieferte eine Meisterklasse im nordamerikanischen Hard-Enduro-Racing ab und sicherte sich schließlich den Sieg im Final Knockout mit weit über einer Minute Vorsprung auf Lettenbichler. Der Sieg markiert Harts ersten FIM Hard Enduro-Sieg überhaupt und er freut sich nun darauf, diesen Schwung zu seinem Heimrennen, den Red Bull Outliers in Kanada, in zwei Wochen mitzunehmen.
Trystan Hart: "Oh, das ist ein tolles Gefühl! Es ist definitiv eine große Erleichterung, den Sieg zu holen. Nachdem ich den ganzen Tag über alles gewonnen hatte, fühlte ich mich vor dem Finale sehr unter Druck, und als es dann noch um 40 Minuten verschoben wurde, machte das die Sache nur noch schlimmer. Ich hatte ein paar knappe Entscheidungen, aber ich konnte mich konzentrieren und den Sieg nach Hause bringen. Auch die Unterstützung durch die Fans war unglaublich."
Red Bull KTM Factory Racing kehrt in die FIM Hard Enduro World Championship zurück. Der vorletzte Lauf der Serie - Red Bull Outliers - findet vom 27. bis 28. August in Calgary, Kanada statt.
Provisional Results – 2022 Red Bull TKO
1. Trystan Hart (CAN), KTM, 5 laps
2. Manuel Lettenbichler (GER), KTM, +1:19.577
3. Mario Roman (ESP), Sherco, +58.055
4. Wade Young (RSA), Sherco, +2:55.829
5. Teodor Kabakchiev (BUL), KTM, 4 laps
Other KTM
6. Ryder LeBlond (USA), KTM, 4 laps, +39.752
Provisional standings - FIM Hard Enduro World Championship (after 6 of 8 rounds)
1. Mario Roman (ESP), Sherco, 88 points
2. Manuel Lettenbichler (GER), KTM, 87 pts
3. Graham Jarvis (GBR), Husqvarna, 69 pts
4. Teodor Kabakchiev (BUL), KTM, 63 pts
5. Billy Bolt (GBR), Husqvarna, 62 pts
