Andrew Short und Pablo Quintanilla haben Etappe 4 sicher beendet

Andrew Short und Pablo Quintanilla von Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing haben die vierte Etappe der Rallye Dakar 2020 sicher beendet.

Da viele Fahrer die Etappe als die bisher härteste der Veranstaltung bezeichneten, belegte das auf der Husqvarna FR 450 Rallye eingesetzte Duo die Plätze 13 und 14. Quintanilla liegt nun auf einem hervorragenden fünften Platz in der vorläufigen Gesamtwertung.

Andrew Short, der nun seine dritte Rallye Dakar bestreitet, nutzte sein Wissen und seine Erfahrung, um die technisch anspruchsvolle vierte Etappe von Neom nach Al-'Ula in Angriff zu nehmen. Mit 453 Kilometern war die gezeitete Prüfung die längste, die bisher von den Teilnehmern bei der Rallye gefahren wurde. Mit einer guten Zeit auf den gemischten, steinigen Strecken und offenen Pisten konnte Andrew die vor ihm fahrenden Fahrer herausfordern und trotz des Staubs, den die Motorräder vor ihm aufwirbelten, Plätze gutmachen. Ein paar Fehler später auf der Etappe kosteten den Amerikaner einige Zeit, aber er konnte seine Husqvarna sicher auf Platz 13 nach Hause bringen, weniger als 10 Minuten hinter dem späteren Etappensieger.

Pablo Quintanilla erlebte einen ähnlichen Tag wie sein Teamkollege - der zweifache Weltmeister kämpfte um einen guten Rhythmus auf dem sich ständig verändernden Untergrund und beschloss, sein Tempo zu verringern und sicherzustellen, dass er ohne Probleme die lange Etappe zu Ende fahren konnte. Seine Konstanz und Reife zahlte sich aus, denn Pablo liegt immer noch auf einem extrem starken fünften Platz in der Gesamtwertung, so dass die Veranstaltung nun ein Drittel der Gesamtdistanz erreicht. Mit einer vorteilhaften Startposition für die Etappe am Donnerstag ist der Chilene zuversichtlich, sein Ergebnis von Tag vier zu verbessern.

Die fünfte Etappe der Dakar wird am Donnerstag insgesamt 564 Kilometer umfassen, darunter eine Zeitprüfung über 353 Kilometer. Nach dem Start in Al-'Ula beginnt die Etappe mit dem gleichen gemischten Terrain wie in den vergangenen Tagen, bevor die Fahrer auf dem Weg nach Ha'il auf Sanddünen und Kamelgras stoßen.

Andrew Short: "Ich denke, das war eine der schwierigsten Phasen meiner Karriere. Das Gelände hat dazu geführt, dass ich mich jedes Mal, wenn ich versuchte, schnell zu fahren, mich entweder verirrt habe oder einen Sturz hatte. Glücklicherweise hatte ich nur einen großen Sturz am Tag, aber es gab einige Male, wo ich wegen der Steine in den Kurven einfach rausgerutscht bin. Etwa nach der Hälfte des Tages brach ich den Schalter, der die Treibstofftanks steuert, was die Sache noch schwieriger machte. Es ist frustrierend und wirklich schwierig, die richtige Geschwindigkeit zu finden - wenn man nachlässt, sieht man, wie der Staub vor einem verschwindet, wenn man zu stark pusht, wird man aufgeregt und macht einen Fehler. Insgesamt weiß ich, dass ich das Tempo habe, es fällt mir nur schwer, den richtigen Rhythmus zu finden. Morgen ist ein neuer Tag und mein Körper fühlt sich besser als vorher, also werde ich wie immer versuchen, mein Bestes zu geben."

Pablo Quintanilla: "Ehrlich gesagt, heute war nicht der beste Tag für mich. Manchmal ist es so - man kann sich wirklich gut fühlen oder manchmal hat man ein wenig Schwierigkeiten. Die Etappe war wirklich knifflig mit hohen Geschwindigkeiten und viel Navigation. Wir haben noch viele Tage vor uns, und das Gute ist, dass ich ok bin und wir keine Probleme mit dem Motorrad haben. Ich habe heute etwas Zeit verloren, aber wir sind immer noch im Kampf, und es ist definitiv noch ein langer Weg zu gehen und alles kann passieren".

2020 Dakar Rally – Stage 4 Provisional Classification
1. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 4:24:51
2. Kevin Benavides (Honda) 4:25:26
3. Ross Branch (KTM) 4:25:46
4. Pablo Goncalves (Hero) 4:27:02
5. Ricky Brabec (Honda) 4:27:43
6. Toby Price (KTM) 4:27:50
…
13. Andrew Short (Husqvarna) 4:32:54
14. Pablo Quintanilla (Husqvarna) 3:48:04

2020 Dakar Rally – Overall Provisional Classification (after stage 4)
1. Ricky Brabec (Honda) 15:06:43
2. Kevin Benavides (Honda) 15:09:13
3. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 15:15:14
4. Toby Price (KTM) 15:18:52
5. Pablo Quintanilla (Husqvarna) 15:24:35
6. Sam Sunderland (KTM) 15:25:54
…
15. Andrew Short (Husqvarna) 16:08:48