Maverick Viñales fährt in seinem vierten GP in Orange auf P2 auf das Podium, aber eine Reifendruckstrafe wirft ihn eine Stunde nach dem Rennen auf Platz 14 zurück.
Die MotoGP ging in die vierte Runde und machte ihren jährlichen Aufenthalt auf dem Lusail International Circuit für das einzige Nachtrennen auf dem Grand Prix-Kalender. Ein vielversprechendes Qualifying-Potenzial brachte Maverick Viñales und Pedro Acosta direkt ins Q2 und obwohl beide am Samstagabend keine Sprint-Punkte einfahren konnten, da die KTM-Teams mit dem optimalen Gefühl und den Reifendaten experimentierten, gab es für alle vier Fahrer mehr Optimismus für den Wettbewerb am Sonntag.
Die Startlichter erloschen, aber die großen Streckenlichter blieben für den MotoGP-Spurt über 22 Runden an und Viñales rückte in den Mittelpunkt. Maverick schwebte am Rande der Top Vier und nutzte die wechselnde Pace, um sein Reifenpotenzial zu schonen. In der Mitte des Rennens kam er an die Spitze und fuhr mit konstanter Leistung über die Ziellinie, wo er sich mit Platz 2 belohnte: sein erster Silberling in dieser Saison und sein erster in Red Bull Orange. Leider wurde nach dem Rennen eine Reifendrucksperre verhängt und eine 16-Sekunden-Strafe verhängt, die Viñales auf Platz 14 zurückwarf. Acosta befand sich im Mittelfeld des Feldes, doch dann setzte er sich weiter ab und erreichte zeitweise die Top sieben. Die #37 kam schließlich als 9. ins Ziel und wurde später auf Platz 8 korrigiert.
Der typische Sonntags-Angriff von Enea Bastianini führte zu P12 für den Italiener (er wurde auf P11 vorgereiht). Zwei Plätze vor Brad Binder, der das ganze Rennen über kämpfte, aber nicht den nötigen Grip fand, um in der Rangliste nach vorne zu kommen. Alle KTM RC16s holten in Katar Punkte.
2025 kehrt die MotoGP nun auf den zentralen Kontinent zurück. Auf dem eindrucksvollen Circuito de Jerez-Angel Nieto wird in zwei Wochen der Große Preis von Spanien ausgetragen, gefolgt vom ersten eintägigen IRTA-Test.
Maverick Viñales, 14. und 18. in der WM-Wertung: "An einem bestimmten Punkt des Rennens dachte ich, ich könnte um den Sieg mitfahren und habe mich sogar etwas abgesetzt... aber wir müssen mit dem Fortschritt und den Schritten, die wir machen, sehr zufrieden sein. Wir arbeiten auf eine gute Art und Weise und wir müssen diese Momente genießen. Was wir heute gemacht haben, war unglaublich. Wir haben das Motorrad gut hingekriegt und gezeigt, dass wir den Speed haben: Wir haben ihn in vielen Trainings gezeigt, aber wir mussten ihn auch im Rennen zeigen. Wir müssen glücklich und zufrieden sein, und das ist der Anfang. Ich möchte dem Team gratulieren, denn sie arbeiten wirklich ruhig und mit vielen positiven Gedanken, und das ist es, was wir brauchen."
Pedro Acosta, 8. und 11. in der Gesamtwertung: "Viel besser. Ein akzeptables Rennen. Ich bin weit hinten gestartet und lag auf Platz 14. Es war nicht einfach, den Anschluss zu finden, aber ich hatte das gleiche Gefühl wie im letzten Jahr und kein Chattering. Wenn wir keine Probleme haben, können wir sehr schnell sein. Glücklich. Es war sehr schön, das Motorrad so zu fahren. Wir wissen, dass Maverick ein Supertalent ist, und er startete als Sechster, und es sind die kleinen Details, die zählen. Er fuhr ein wirklich gutes Rennen."
Enea Bastianini, 11. und 13. in der Gesamtwertung: "Es wird immer besser. Von Freitag bis jetzt war ich konkurrenzfähiger. Es war ziemlich schwierig, Fahrer im Rennen zu überholen, denn wenn man versucht, etwas mehr zu tun, verliert man die Linie, so dass ich den Angriff noch einmal machen muss! Die Pace war gut, aber ich hatte auch viel Spinning mit dem Heck. Das Gefühl vorne war aber eines der besten bisher. Ein schönes Rennen. Maverick hat heute einen tollen Job gemacht."
Brad Binder, 13. und 12. in der Gesamtwertung: "Heute lief es nicht viel besser. Es war hart. Wir haben versucht, die Abstimmung im Rennen zu ändern, und es fühlte sich ganz gut an, bis ich etwa zehn Runden lang massives Untersteuern hatte und der Reifen durchdrehte. Fünf Runden vor Schluss war das Hinterrad hinüber. Es war ein wirklich schwieriges Wochenende, und meine Jungs haben so viele Dinge versucht, damit ich mich wohl fühle. Es war super-gut, Maverick so gut abschneiden zu sehen, und es wird gut für uns sein, zu sehen, was er anders gemacht hat und wie wir daraus lernen können."
Aki Ajo, Red Bull KTM Factory Racing Team Manager: "Es war ein harter Start in die Saison, aber ich muss sagen, dass wir in Austin und auch in Katar einen Schritt nach vorne gemacht haben. Es ist wichtig, ein positives Ergebnis zu erzielen, um den Glauben und die volle Motivation zu behalten, denn im Rennsport gibt es Höhen und Tiefen. Wir haben an diesem Wochenende gesehen, dass wir uns vorwärts bewegen, und ich denke, wenn wir wieder in Europa sind, können wir es wieder schaffen. Auch wenn der Samstag hier hart war, haben wir unsere positiven Gefühle in Bezug auf eine mögliche Leistung beibehalten, und heute haben wir bewiesen, dass wir uns weiterentwickelt haben und dass die Fahrer sich besser und sicherer auf dem Motorrad fühlen. Das Podiumspotenzial von Maverick ist wichtig für die gesamte KTM-Familie und wird allen, die an diesem Projekt beteiligt sind, einen zusätzlichen Schub geben. Wir werden jetzt noch härter pushen. Leider hatten wir später die Reifendruckstrafe, aber die Regeln sind streng und das gehört zum Rennsport. Ich möchte mich trotzdem bei allen Leuten für das bedanken, was sie getan haben."
