Kevin Benavides und Toby Price von Red Bull KTM Factory Racing konzentrieren sich voll und ganz auf den bevorstehenden Start der Rallye Dakar 2024, die am 5. Januar in Saudi-Arabien beginnt.
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Matthias Walkner wird das Rennen aufgrund einer kürzlich erlittenen Verletzung am linken Bein leider verpassen - wir wünschen eine baldige Genesung!
Kevin Benavides, der als amtierender Champion in die Dakar 2024 geht, hat sich zum Ziel gesetzt, seinen zweiten Titel bei der legendären Veranstaltung zu holen. Die Saison 2023 verlief für den 34-jährigen Argentinier jedoch alles andere als gut, da er im Laufe des Jahres mehrere Rennen verletzungsbedingt aussetzen musste. Trotz einer weiteren, frustrierenden Beinverletzung, die er sich im Dezember beim Training zuzog, hofft Benavides, bei der Dakar wieder zu 100 % fit zu sein und sich auf sein Ziel konzentrieren zu können, die Trophäe zum zweiten Mal in Folge nach Hause zu bringen.
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Kevin Benavides: "Die Dakar bedeutet mir alles. Dieses Jahr war etwas Besonderes, weil ich mit KTM gewonnen habe und ich die Ehre hatte, bis zum Schluss mit meinem Teamkollegen zu kämpfen. Der Rest des Jahres war wirklich hart. Nach meinem Dakar-Sieg war ich voller Zuversicht, aber dann brach ich mir zu Beginn der Saison den Oberschenkel und später das Handgelenk, was bedeutete, dass ich nicht viel Rennzeit auf dem Motorrad hatte. Hinter den Kulissen habe ich so hart wie möglich trainiert, um meine Fitness und mentale Stärke wiederherzustellen, aber es war ein schwieriges Jahr, ganz klar. Jetzt, vor einem neuen Jahr und einer neuen Dakar, möchte ich das Jahr 2023 wirklich hinter mir lassen und wieder um den Sieg kämpfen. Ich weiß, dass ich das Zeug dazu habe, wir müssen nur ohne Rückschläge durchkommen, dann sollte ich am Ende des Rennens gut im Rennen sein. Es sind nur noch ein paar Wochen bis zum Start und ich kann es kaum erwarten, loszulegen."
Nachdem er den Sieg bei der Rallye Dakar 2023 nach zwei harten Wochen nur um 43 Sekunden verpasst hatte, hat Toby Price für die Rallye 2024 nur ein Ziel: seinen dritten Karrieresieg zu holen. Price erlebte 2023 eine starke Rennsaison, die er mit einem überzeugenden Sieg bei der Rallye du Maroc abschloss. Das Jahr 2024 markiert Tobys 10. Dakar und er hofft, diesen Meilenstein zu feiern, indem er am 19. Januar im Ziel in Yanbu die Zeitenliste anführt.
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Toby Price: "Die Dakar 2024 wird meine 10. Dakar insgesamt und meine neunte für das KTM Werksteam sein. Von den neun Rennen, die wir zusammen bestritten haben, konnte ich sechs Mal auf dem Podium stehen. Das ist unglaublich, wenn man bedenkt, wie hart das Rennen ist und wie schwer es ist, überhaupt ins Ziel zu kommen. Ich hatte zwei erste Plätze, einen zweiten und drei dritte Plätze - bei meinem zehnten Versuch einen weiteren Sieg zu erringen, wäre unglaublich. Die Dakar ist wie kein anderes Rennen. Sicher, das Fahren ist harte Arbeit, macht Spaß und ist anstrengend, aber ich liebe es, wie alle zusammenkommen, um das Rennen zu beenden. Die Dakar ist wie eine zweite Familie für mich, und es ist immer schön, alle zu sehen, sich auf das Rennen vorzubereiten und wieder in den Wettkampfmodus zu kommen. Ich bin körperlich in einer guten Verfassung, und das Motorrad ist gut - wir sind definitiv bereit für die Dakar 2024."
Leider wird Matthias Walkner die Rallye Dakar 2024 aufgrund einer Verletzung am linken Bein, die er sich beim Training in den Vereinigten Staaten zugezogen hat, verpassen. Der 37-jährige Rennfahrer wurde sofort operiert, um den Bruch zu stabilisieren, wird aber nach seiner Rückkehr nach Österreich eine weitere Operation benötigen. Alle bei Red Bull KTM wünschen Matthias eine vollständige und rasche Genesung.
MR/Redaktion
Die 46. Ausgabe der Rallye Dakar wird vom 5. bis 19. Januar 2024 stattfinden, in AlUla starten und zwei Wochen später in Yanbu am Roten Meer enden. Insgesamt werden die Teilnehmer fast 8.000 km zurücklegen, von denen 5.000 gegen die Uhr gefahren werden. Die Rallye 2024, die zum fünften Mal in Saudi-Arabien stattfindet, umfasst 14 Renntage, einschließlich eines Eröffnungsprologs und einer 48-Stunden-Etappe. Bei der neuen 48-Stunden-Etappe werden die Fahrer am ersten Tag um 16 Uhr gestoppt, bevor sie am nächsten Tag um 7 Uhr wieder aufbrechen. Die Organisatoren versprechen ein unglaublich anspruchsvolles Rennen mit 60% neuem Terrain und über 5.000 km Sonderprüfungen.
Andreas Hölzl - Rallye-Teamchef: "Wir freuen uns sehr auf die Dakar - die Motorräder sind startklar und technisch sind wir sehr gut vorbereitet. Toby ist natürlich hoch motiviert. Er hatte eine wirklich starke Saison 2023 und ist in guter Form, gut trainiert und voll auf die Dakar fokussiert. Kevin ist nach seinem kleinen Sturz zwar noch nicht ganz bei 100 Prozent, aber auch er hat den Erfolg bei der Dakar fest im Blick. Er ist zuversichtlich und sollte bis zum Start des Rennens im Januar fast wieder voll fit sein. Ein kurzes Update zu Matthias: Er sollte in den nächsten Tagen für eine weitere Operation nach Österreich verlegt werden. Es ist mit Sicherheit eine schmerzhafte Verletzung, die einige Zeit brauchen wird, um richtig auszuheilen. Aber das Team steht voll hinter ihm und hofft, dass er so bald wie möglich wieder Rennen fahren kann."
MR/DA
