Das WithU Yamaha RNF MotoGP Team eröffnete den Grand Prix in Malaysia mit Erfolg.
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Am Freitag herrschte typisch malaysisches Wetter auf dem Sepang International Circuit. Nach einer heißen und feuchten Vormittagssession setzte starker Regen ein und sorgte für eine Verzögerung des FP2, das schließlich auf nassem Asphalt begann, aber unter abtrocknenden Bedingungen endete.
Cal Crutchlow vom WithU Yamaha RNF MotoGP Team hatte einen interessanten Freitag. Er nutzte das erste Freie Training am Morgen, um einige Änderungen an seinem Motorrad auszuprobieren und beendete es auf Platz 18. Im FP2 war er einer der ersten Fahrer, der in den letzten sieben Minuten auf Slicks rausging. Er zeigte bei schwierigen Bedingungen eine fantastische Pace und beendete die Session schließlich mit einem Vorsprung von 0,9 Sekunden auf den WM-Führenden Francesco Bagnaia, was die gesamte WithU Yamaha RNF-Crew erfreute.
Auf der anderen Seite der Garage machte MotoGP-Rookie Darryn Binder heute Morgen im FP1 einige ordentliche Fortschritte, obwohl er sich einen Reifenschaden zuzog und gegen Ende der Session stürzte. Trotzdem beendete er FP1 nur 0,58 Sekunden hinter seinem erfahrenen Teamkollegen. Im zweiten Freien Training nutzte er die Zeit, um Erfahrungen sowohl auf nasser Strecke als auch auf abtrocknendem Asphalt zu sammeln, ohne sich auf eine schnelle Rundenzeit zu konzentrieren.
Cal Crutchlow WithU Yamaha RNF MotoGP Team: "Heute fühlte ich mich insgesamt recht gut. Zu Beginn der Session war es nicht einfach, das Motorrad ist in diesem Zustand nicht gut, wenn die Strecke schmierig und heiß ist und es etwas Wasser gibt. Aber danach, als es ein wenig abtrocknete, fühlte sich die M1 richtig gut an. So konnte ich pushen, und dann habe ich die Slicks genommen und fühlte mich gut damit. Ich denke, wir hätten sogar noch schneller sein können, aber es war schön, wieder an der Spitze einer Session zu stehen, auch für das Team, das in diesem schwierigen Jahr etwas zum Jubeln hatte. Gleichzeitig ist es natürlich großartig, das hier beim Heim-GP mit all den malaysischen Fans und Sponsoren zu tun, auch wenn die Session ziemlich irrelevant war."
Darryn Binder WithU Yamaha RNF MotoGP Team: "Heute Morgen hatten wir ein bisschen Pech, ich kam unglücklicherweise aus der Box und in der dritten fliegenden Runde hatte ich einen Reifenschaden und musste anhalten und den Reifen wechseln, dann ging ich wieder raus und ich verbesserte mich Runde für Runde und fing an, ein gutes Gefühl für die Strecke zu haben, aber leider machte ich einen kleinen Fehler in Kurve 4 und stürzte, weil wir das Motorrad nicht rechtzeitig zurückbekamen und ich konnte die Session nicht beenden. Heute Nachmittag öffnete der Himmel seine Schleusen, die Strecke war wirklich nass, und erst gegen Ende trocknete sie ab. Wie auch immer, wir fuhren weiter, bekamen ein Gefühl für die Bedingungen mit dem Regenreifen auf der abtrocknenden Strecke und versuchen es am nächsten Tag wieder."
