Marc Marquez bewies erneut sein unglaubliches Geschick unter gemischten Bedingungen und sicherte sich seine 90. berufliche Pole-Position vor Honda's heimischem Publikum, während Jorge Lorenzo von späten Optimierungen profitierte.
Der vorhergesagte Regen traf Motegi am späten Freitagabend und hielt am Samstag den ganzen Morgen über an. Das freie Training 3 begann bei nassen Bedingungen, doch ohne Anzeichen einer Entspannung des Regens fuhren die Fahrer schnell auf die Strecke, um die Bedingungen zu analysieren. Beide Fahrer des Repsol Honda Teams konnten ihre Zeiten während der gesamten Session kontinuierlich verbessern, Marc Marquez beendete die Session als Zweiter und Jorge Lorenzo als 22.
Im Freien Training 4 auf dem Twin Ring Motegi Circuit begann die Strecke zu trocknen, Marc Marquez zeigte unglaubliches Selbstvertrauen in den gemischten Bedingungen und fuhr 1,342 Sekunden schneller als sein nächster Gegner. Diese Zuversicht setzte sich bis ins zweite Quartal fort, in dem der frisch gebackene achtmalige Weltmeister die Pole-Position einnahm - seine erste auf der japanischen Strecke in der Königsklasse.
Damit ist Marquez nun auf jeder Rennstrecke des aktuellen MotoGP-Kalenders in der Königsklasse von der Pole-Position gestartet. Die 1'45.763 Runden brachten ihm auch die 90. Pole-Position seiner Grand-Prix-Karriere und seine 62. in der Königsklasse ein und bauten seinen Pole-Positions-Rekord weiter aus.
Eine Trockenstrecke im Freien Training 4 limitierte den Lauf von Jorge Lorenzo, da er seine Aufmerksamkeit auf das erste Quartal konzentrierte und unnötige Risiken bei gemischten Bedingungen vermeidet. Lorenzos Zeiten verbesserten sich mit jeder Runde der 15-minütigen Q1-Sitzung und brachten schließlich eine Bestzeit von 1'48.492 für den 19. Platz am Start. Leider konnte Lorenzo aufgrund der gemischten Bedingungen das Tempo vom Freitag nicht verbessern, ist aber zuversichtlich, dass er im Trockenen wieder stark sein kann.
Das morgige MotoGP-Rennen bietet Honda die erste Chance, die Konstrukteurs-Weltmeisterschaft 2019 zu gewinnen und muss dem Hauptkonkurrenten Ducati nicht mehr als zwei Punkte überlassen.
"Die erste Pole-Position auf dem MotoGP-Bike in Motegi ist großartig, ich wusste nicht, dass es die letzte ist! Es ist eine Strecke, die ich normalerweise ein wenig kämpfe, aber heute hat das Setup im Qualifying sehr gut funktioniert und ich konnte auf eine andere Weise fahren. Es ist wichtig, auf der Pole-Position im Haus von Honda zu starten. Ich fühlte mich im Freien Training 4 sehr stark, aber die Bedingungen waren nicht wirklich normal. Auf der Strecke war es noch etwas nass, morgen werden wir, glaube ich, viel Druck von Yamaha und Dovizioso haben, also müssen wir im Warm Up noch ein wenig arbeiten. Das Ziel ist es, um den Sieg zu kämpfen, mal sehen, wie die Bedingungen sind."
"Ein sehr harter Tag für mich, da ich die gemischten Bedingungen immer schwierig finde und es noch zwei Punkte auf der Strecke gab, wo es viel Wasser gab, also mussten wir vorsichtig sein. Ich habe dort viel Zeit verloren und deshalb konnten wir unser Tempo von gestern nicht wiederholen, was bedauerlich ist. Jetzt beginnen wir mit dem 19ten Platz, was nicht ideal ist, aber ich hoffe auf gutes Wetter. Wenn es im Warm Up und für das Rennen trocken ist, können wir die Ergebnisse der vorherigen Rennen verbessern."
