Red Bull KTM Factory Racing Testfahrer Dani Pedrosa wird beim zehnten Lauf der MotoGP-Serie 2021, dem Michelin Grand Prix der Steiermark auf dem Red Bull Ring in Österreich vom 6. bis 8. August, sein Debüt auf der KTM RC16 geben.
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Die 35-jährige MotoGP-Legende zog sich mit 31 Siegen und 112 Podiumsplatzierungen aus 13 Saisons in der Königsklasse zwischen 2006 und 2018 aus dem aktiven Rennsport zurück. Seit 2019 ist er ein fester Bestandteil von KTMs Entwicklungsprogramm für die MotoGP und mit der KTM RC16, die beim Gran Premio de la Comunitat Valenciana 2016 ihr Debüt feierte und dann 2017 dauerhaft in das Starterfeld aufgenommen wurde.
Pedrosa beendete die MotoGP-Meisterschaft 11 Mal aus 13 Einsätzen in den Top Fünf und war dreimal Vizemeister. Der letzte Grand Prix des Spaniers liegt fast tausend Tage zurück: 2018 fuhr er auf dem Circuit Ricardo Tormo in Valencia und belegte dort Platz 5. Seitdem hat er sich eine Rennstrecke mit dem aktuellen MotoGP-Feld geteilt, sowohl bei IRTA- als auch bei privaten Testtagen. Der Red Bull Ring wird sein erstes Rennen mit KTM sein.
Der langjährige Red Bull Fahrer wird eine adaptierte Entwicklungsversion der KTM RC16 steuern, um weitere wertvolle Daten unter Grand Prix Bedingungen zu sammeln.
Dani Pedrosa: "Es war super-interessant, von Anfang an Teil dieses Projekts mit KTM in der MotoGP zu sein und meine Erfahrungen mit ihnen teilen zu können. Schritt für Schritt haben wir unser Bestes gegeben und jetzt ist es wieder interessant, in ein Rennen zu gehen, denn es gibt dir eine andere Perspektive im Vergleich zu einem normalen Test. Es ist lange her seit meinem letzten Rennen und natürlich ist die Mentalität für einen GP ganz anders als bei einem Test. Mein Fokus für den GP ist es, zu versuchen, die Dinge, die wir am Motorrad haben, in einer Rennsituation zu testen. Ich möchte verstehen, welche Wünsche die Fahrer für verschiedene Sessions und technische Features haben könnten. Wenn ich von zu Hause aus zuschaue, kann ich die Verbesserungen an den Motorrädern und im Rennen spüren, aber um mehr über die MotoGP jetzt zu verstehen, die neuen Technologien und wie man Rennen fährt und Strategien gegen die anderen einsetzt, werden wir diese Wildcard machen. Es ist schwierig, über meine Erwartungen zu sprechen, nachdem ich so lange vom Rennsport weg war. Vielleicht klappt alles mit der Rennmentalität, vielleicht aber auch nicht, aber wir werden versuchen, das Wochenende so gut wie möglich zu genießen."
Mike Leitner, Red Bull KTM Race Manager: "Es wird spannend sein, Dani wieder in der MotoGP zu sehen. Er war ziemlich lange weg vom Rennsport, aber es wird wertvoll sein, ihn in der Garage am Red Bull Ring zu haben, um die starken und nicht so starken Teile unseres KTM RC16-Pakets unter GP-Bedingungen zu analysieren und es wird ihm einen guten Hinweis für seine Testarbeit geben. Dani hat dank seiner ganzen Erfahrung einen großen Einfluss auf unser MotoGP-Projekt gehabt. Die Firma hat hart gearbeitet und gepusht, um seinen Wünschen zu folgen, zusammen mit denen von Mika [Kallio]. Dani war eine gute Referenz, da er sich Ende 2018 zurückzog, während er immer noch an der Spitze des Sports stand und wir können etwas von seinem Einfluss im aktuellen Erfolg der KTM RC16 sehen. Er wird eine Mischung aus dem aktuellen Rennmotorrad und einigen kleinen Upgrades haben und er wird während des Wochenendes einige Tests absolvieren müssen, aber wir wollen ihn auch nicht überfordern. Wir wollen, dass er den Grand Prix genießt! Es gibt momentan viele junge, starke Fahrer in der MotoGP, also wird er viel zu tun haben, aber das ist eine gute Möglichkeit für ihn, mehr zu lernen und den aktuellen Maßstab im Sport zu spüren und das wird uns für zukünftige Tests helfen."
