Nach der verkürzten dritten Etappe verließen die Fahrer am vierten Tag der Rallye Dakar 2020 Neom und fuhren in Richtung Osten nach Al-'Ula.
Nach der verkürzten dritten Etappe verließen die Fahrer am vierten Tag der Rallye Dakar 2020 Neom und fuhren in Richtung Osten nach Al-'Ula. Auf schnellen, steinigen Strecken mussten sich die Fahrer intensiv auf ihre Roadbooks konzentrieren, um Fehler zu vermeiden. Mit dem anspruchsvollsten Gelände und der anspruchsvollsten Navigation auf den letzten 50 Kilometern war die Etappe eine echte Belastungsprobe für die Teilnehmer, die fast viereinhalb Stunden fuhren.
FIM-Marathon-Rallye-Weltmeister Sam Sunderland hatte einen harten Start in seinen vierten Tag bei der diesjährigen Dakar. Mit dem 15. Platz auf der vorherigen Etappe musste der Brite mehrere Fahrer hinter sich bringen und überholen, um wertvolle Minuten an der Spitze aufzuholen. Trotz Staubwolken, die seine Sicht und Geschwindigkeit in der ersten Hälfte der Prüfung beeinträchtigten, behielt Sam den Kopf unten und konnte sich auf den letzten 150 Kilometern noch stärker durchsetzen. Als Schnellster auf der Etappe wurde Sunderland durch eine anschließend verhängte Fünf-Minuten-Strafe auf den achten Platz im vorläufigen Ergebnis zurückversetzt.
Sam Sunderland: "Ich musste heute wirklich hart arbeiten. Es begann so spät, dass es in der ersten Hälfte der Etappe viel Staub gab, aber zum Glück konnte ich kurz vor dem Tankstopp an einer Gruppe von Fahrern vorbeifahren und danach richtig Gas geben. Ich habe einen guten Rhythmus gehalten und mich auf meine Notizen konzentriert, denn die Navigation war heute wieder sehr schwierig. Es war ein wirklich harter, schwieriger Tag, aber am Ende konnte ich ihn sicher und mit einer guten Zeit nach Hause bringen".
Mit einem konstanten Tempo während der gesamten heutigen Etappe belegte Toby Price den sechstschnellsten Platz, nur knapp drei Minuten hinter dem Tagessieger. Als Vierter in der Gesamtwertung wird Price morgen eine starke Startposition einnehmen und will die vor ihm liegenden Fahrer hinter sich bringen.
Toby Price: "Es war ein guter, solider Fahrtag für mich, ich habe ein paar Fehler gemacht, aber keine großen. Ich will mich nicht selbst fertig machen oder das Motorrad kaputt machen, also habe ich einfach versucht, konsequent zu fahren und mit den anderen Jungs in Kontakt zu bleiben. Wir sind immer noch im Wettbewerb und es ist noch ein langer Weg zu fahren."
Luciano Benavides zeigte in der ersten Hälfte der Tageswertung eine gute Geschwindigkeit und navigierte sich vorsichtig durch die schnellen, felsigen Strecken und Schluchten. Ein paar kleine Fehler kosteten ihn leider etwas Zeit und brachten seinen Rhythmus für das letzte Drittel der Etappe durcheinander. Der junge Argentinier liegt aber immer noch auf Platz acht der Gesamtwertung und will seine Form auf der Fahrt in die Dünen am Donnerstag auf der fünften Etappe beibehalten.
Luciano Benavides: "Ich fand es heute ziemlich hart - die Navigation war wirklich schwierig, zumal die Geschwindigkeiten über recht steinige Strecken hoch waren. Ich habe ein paar Fehler gemacht und hatte auch einen kleinen Sturz, der mich etwas Zeit kostete. Ich bin ein wenig enttäuscht von meiner Position, aber da es morgen nach einer ähnlichen Etappe aussieht, ist mein Plan, mich zu konzentrieren, sicher zu bleiben und zu versuchen, eine gute Position zu erreichen."
Mit einer starken Pace auf den Hochgeschwindigkeitsstrecken, die von Neom ausgehen, arbeitete sich Matthias Walkner bei Kilometer 243 auf den vierten Platz vor. Dann machte der Österreicher einige Fehler in seinem Roadbook, die ihn leider über 10 Minuten kosteten, weil er sich neu orientieren musste. Mit der Leistung seiner KTM 450 RALLY fühlt sich Matthias Walkner fit und zufrieden, weiß aber, dass er auf der morgigen 353 Kilometer langen Sonderprüfung gute Chancen hat, diese Zeit aufzuholen.
Matthias Walkner: "Bis Kilometer 290 lief heute alles gut. Ich habe ein paar Notizen im Roadbook verpasst und am Ende viel Zeit verloren. Es ist frustrierend, wenn man fünf Stunden lang richtig gut fahren kann und dann ein so kleiner Fehler so viel Zeit kostet. Zum Glück bin ich hier sicher im Ziel, denn die Etappe war heute sehr schnell und mit vielen Steinen. Das Rennen ist lang, also werde ich mich weiter konzentrieren und jeden Tag mein Bestes geben."
Die fünfte Etappe der Rallye Dakar 2020 führt die Fahrer von Al-'Ula nach Ha'il. Die 564 Kilometer lange Strecke umfasst eine 353 Kilometer lange Zeitprüfung, die auf einer Mischung aus Schmutz und Felsen verläuft, bevor sie in der zweiten Hälfte der Etappe in die Dünen mündet.
Provisional Results Stage Four – 2020 Dakar Rally
1. Jose Ignacio Cornejo (CHL), Honda, 4:24:51
2. Kevin Benavides (ARG), Honda, 4:25:26 +35 seconds
3. Ross Branch (BWA), KTM, 4:25:46 +55 seconds
4. Paulo Goncalves (POR), Hero, 4:27:02 +2:11
5. Ricky Brabec (USA), Honda, 4:27:39 +2.48
Other KTM
6. Toby Price (AUS), KTM, 4:27:50 +2:59
8. Sam Sunderland (GBR), KTM, 4:29:40 +4:49
20 Luciano Benavides (ARG), KTM, 4:39:49 +14:58
26. Matthias Walkner (AUT), KTM, 4:48:40 +23:49
42. Mario Patrao (POR), KTM, 5:21:29 +56:38
Provisional Standings (after stage four) – 2020 Dakar Rally
1. Ricky Brabec (USA), Honda, 15:06:43
2. Kevin Benavides (ARG), Honda, 15:09:13 +2:30
3. Jose Ignacio Cornejo (CHL), Honda, 15:15:14 +8:31
4. Toby Price (AUS), KTM, 15:18:52 +12:09
5. Pablo Quintanilla (CHL), Husqvarna, 15:24:35 +17:52
Other KTM
6. Sam Sunderland (GBR), KTM, 15:25:54 +19:11
8. Luciano Benavides (ARG), KTM, 15:33:13 +26:30
9. Matthias Walkner (AUT), KTM, 15:33:46 +27:03
43. Mario Patrao (POR), KTM, 19:47:54 +4:41:11
