Der Franzose startet mit dem Wechsel zu Toyota und hofft, den WRC-Titel zurückzugewinnen.
Sébastien Ogiers unglaubliche Serie von sechs FIA-Rallye-Weltmeistertiteln endete in der vergangenen Saison, als der Este Ott Tänak einen ersten Triumph feierte. Der Franzose glaubt jedoch, dass er nach seinem Wechsel von Citroën zu Toyota gewinnen kann, um eine gute WRC-Karriere zu feiern.
Das japanische Team hat eine reiche Geschichte im Rallyesport, denn der Meister der Rallye Dakar 2020, Carlos Sainz, der finnische Großmeister Juha Kankkunen und der Franzose Didier Auriol haben alle den Celica gefahren und auch vier Konstrukteurstitel gewonnen.
Nachdem er den neuesten Toyota Gazoo Racing WRT getestet hatte, erklärte der 36-Jährige, was seiner Meinung nach das Auto von Yaris ab Monte Carlo in dieser Woche leisten kann, da er den Titel mit einem dritten anderen Konstrukteur gewinnen will, bevor er seine WM-Karriere beendet.
Das Interview mit Ogier:
Toyota hat eine reiche WM-Geschichte mit kultigen Autos und Fahrern, wie ist es also, Teil dieser Geschichte zu sein?
Es ist definitiv etwas Besonderes, für Toyota mit dem zu konkurrieren, was sie in der Vergangenheit erreicht haben, und natürlich auch mit Juha. Toyota ist eine so ikonische Marke, und wir hoffen definitiv, gemeinsam Geschichte zu schreiben. Darüber hinaus ist es für mich persönlich sogar noch spezieller, denn als ich nach der Rallye begann, habe ich Tommi (Teamchef Mäkinen) angefeuert, so dass es eigentlich ein wahr gewordener Traum ist, jetzt mit ihm zusammenzuarbeiten.
Was sind deine ersten Eindrücke von dem Yaris WRC?
Das Auto fühlt sich wirklich gut an. Wir hatten gerade unseren letzten Test vor dem Saisonstart, und ich habe ein gutes Gefühl für die erste Veranstaltung. Natürlich wissen wir vor den ersten paar Etappen bei der Rallye Monte Carlo nicht, wo wir im Vergleich zu den anderen Teams stehen, aber ich bin zuversichtlich.
Es ist schon eine Weile her, seit du das Jahr ohne die Meisterschaft begonnen hast, wie hast du dich also mental auf 2020 vorbereitet?
Um ehrlich zu sein, habe ich mich auf die gleiche Weise vorbereitet wie zuvor. Es hat sich eigentlich nichts geändert, aber wir werden natürlich hart kämpfen, um die Meisterschaft zurückzugewinnen.
Hast du und Julien ( Navigator Ingrassia) deinen Ansatz für diese Saison geändert?
Wie ich schon sagte, hat sich für uns nichts geändert. Wir sind immer noch dieselben wie früher, und wenn überhaupt, dann hat uns die Tatsache, dass wir im letzten Jahr nicht gewonnen haben, nur noch mehr Hunger auf Erfolg beschert.
Wie ist es, mit Elfyn Evans als Teamkollegen wieder vereint zu sein?
Ich kenne Elfyn aus meiner Zeit bei M-Sport und bin sehr glücklich, ihn in der Mannschaft zu haben. Er ist ein wirklich guter Fahrer und kann dem Team eine Menge Feedback zum Auto geben und damit auch die Entwicklung vorantreiben.
Wie passt der neue Teamkollege Kalle Rovanperä in die Pläne des Teams?
Kalle ist ein großes Talent, aber er ist auch noch sehr jung, deshalb denke ich, dass wir ihm alle etwas Zeit geben müssen, um zu lernen und sich an alles zu gewöhnen und nicht zu viel zu erwarten. Ich bin sicher, er wird schnell sein, aber im Moment geht es meiner Meinung nach darum, Erfahrungen zu sammeln und zu lernen.
Was denkst du über die neuen Rennen in Kenia, Japan und Neuseeland?
Ich bin ehrlich gesagt sehr gespannt auf den neuen Kalender. Ich mag neue Dinge, und die Veranstaltungen klingen bisher sehr vielversprechend. Ich denke, es wird großartig sein, wieder nach Japan und auch nach Neuseeland zu gehen. Kenia ebenfalls, aber ich glaube, noch weiß niemand so recht, was ihn erwartet, also wird es eine spannende Herausforderung sein.
Wirst du zum ersten Mal in Japan sein?
Nein, ich war schon einmal in Japan. Wir haben gerade erst vor dem Saisonstart den Tokio Auto Salon besucht, um unser neues Auto der Öffentlichkeit zu präsentieren, das wirklich großartig war, und ich habe dort auch schon die Rallye 2010 gewonnen, also nur gute Erinnerungen in diesem Land.
Wie wird es sein, für ein japanisches Team in Japan zu fahren?
Ich habe einen kleinen Vorgeschmack darauf bekommen, wie es sein wird, als wir gerade in Tokio waren, und ich denke, es wird ein unglaubliches Gefühl sein. Die Menschen sind so leidenschaftlich und auch sehr freundlich. Ich bin ein großer Fan der japanischen Kultur, also wird es ganz sicher etwas Besonderes sein.
Wie wichtig ist es, nach Afrika zurückzukehren - ein Kontinent mit so viel Rallye-Geschichte?
Es wird auf jeden Fall interessant sein, und wenn man auf die alten Safari-Rallye-Tage zurückblickt, ist es auch vielversprechend für eine Menge Action, aber es ist auch eine neue Veranstaltung, also müssen wir sehen, wie es ist.
Wird es schwierig sein, einen neuen Veranstaltungsort wie Japan zu genießen, wenn man um einen Titel kämpft?
Darüber denke ich, um ehrlich zu sein, nicht viel nach. Es ist ein Asphalt-Rennen, also wird es anders sein und vielleicht allen eine größere Chance geben als die Kies-Lotterie, die es in den letzten Jahren in Australien gab. Ich freue mich darauf, und auch die Unterstützung der japanischen Fans wird sicher ein gutes Gefühl sein, da bin ich mir sicher.
Du hast gesagt, dass diese Saison dein letztes Jahr in der WRC sein wird? Sind die Rallye Dakar, WRX oder Rundstreckenrennen in Ihren Zukunftsplänen enthalten?
Im Moment habe ich keine Pläne. Es stimmt, dass ich schon immer den Wunsch hatte, den Rundstreckenrennsport auszuprobieren - vor allem in Le Mans - aber im Moment konzentriere ich mich voll auf die kommende WM-Saison und dieses neue Abenteuer mit Toyota.
Wirst du Ende 2020 wirklich weggehen?
Das ist der Plan (lächelt).
Fotos: Red Bull Content Pool
