Herausragende Leistung auf der vorletzten Etappe von Sunderland - ein Tag und nur noch 163 Kilometer zu fahren!
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Nachdem er gestern ein wenig Zeit verloren hatte, lag der Druck heute voll und ganz auf Sam, der unbedingt eine fehlerfreie Fahrt abliefern musste, um seine Chancen auf einen zweiten Dakar-Sieg zu wahren. Und genau das hat er getan. Mit einer herausragenden Leistung navigierte Sam perfekt, griff vom Start weg an und beendete die Etappe als Zweiter, nur vier Sekunden hinter dem späteren Sieger. Nun, da nur noch ein Tag zu fahren ist, liegt das GASGAS Factory Racing-Ass an der Spitze der Gesamtwertung mit einem Vorsprung von fast sieben Minuten auf seinen nächsten Verfolger.
Sam Sunderland: "Heute war eine wirklich harte Etappe. Wir haben erwartet, dass es schwierig wird, und schon nach vier Kilometern gab es überall Linien im Sand. Von da an musste ich mich auf mich selbst konzentrieren und mein Roadbook im Auge behalten, denn es war nicht wirklich möglich, den Linien vor mir zu folgen. Durch die Dünen konnte ich etwas Zeit aufholen, was gut war, und ich habe einen weiteren Etappensieg knapp verpasst. Bis jetzt ist das Rennen wirklich gut gelaufen, das ganze Team hinter mir war fantastisch, aber das Rennen ist erst vorbei, wenn es vorbei ist. Ich kann nur hoffen, dass ich die morgige Etappe sauber überstehe, und dann werden wir sehen, wo wir landen."
Im Rallyesport ist es in der Regel von Vorteil, wenn man eine Handvoll Fahrer hinter dem ersten Fahrer startet, aber auf der heutigen vorletzten Etappe der Rallye war die Navigation unglaublich knifflig, so dass jeder für sich selbst in der Wüste unterwegs war. Sam konzentrierte sich während der 345 Kilometer langen Prüfung ausschließlich auf sein Roadbook und zeigte sich in hervorragender Form. Er verpasste den Etappensieg nur knapp, doch was noch wichtiger ist: Er führt die Rallye nun vor dem letzten, entscheidenden Renntag an. Jetzt geht's los!
