Mit einem Auge auf den ultimativen Preis - die Trophäe der FIM World Rally-Raid Championship 2022 - navigierte Sunderland mit Präzision durch die felsigen Pisten Südspaniens und lieferte ein starkes Ergebnis, um die letzte Runde auf die bestmögliche Weise zu beginnen.
Sam Sunderland: "Die erste Etappe ist geschafft und aus dem Weg. Nachdem ich gestern den Prolog gewonnen hatte, wollte ich als 13. in die Prüfung gehen, aber leider war es da draußen ein wenig staubig. Ich dachte, nach dem Regen der letzten Tage würden perfekte Bedingungen herrschen, aber da habe ich mich getäuscht. Nach etwa 30 oder 40 Kilometern fand ich eine Lücke und kam in einen Rhythmus, und insgesamt war es ziemlich gut. Es war eine intensive Etappe, zwischen Olivenbäumen hindurch, und das Terrain war schwierig zu lesen, aber ja, insgesamt sind wir einen Schritt näher dran, es zu schaffen."
Nachdem er bei der vorherigen Runde der FIM World Rally-Raid Championship in Marokko Kamelen ausweichen musste, musste Sam Sunderland heute auf der ersten Etappe der Andalusien-Rallye Olivenbäumen ausweichen. Als Sieger des gestrigen Prologs entschied sich Sunderland, als 13. Fahrer in die erste Wertungsprüfung zu starten, um in die Radspuren der führenden Fahrer zu treten und ein gutes Ergebnis zu erzielen.
In der Erwartung, dass der Regen im Vorfeld des Rennens die Streckenbedingungen stärker beeinflussen würde, als es tatsächlich der Fall war, fand sich Sam bald im Staub wieder. Doch nachdem er einige Konkurrenten abgeschüttelt hatte, konnte der Brite den Hammer schwingen und sich an die Spitze des Feldes vorarbeiten, eine nahezu perfekte Leistung abliefern und die zweitschnellste Zeit fahren.
2022 Andalucia Rally – Stage 1 Provisional Classification
1. Adrien Van Beveren (Honda) 3:39:25
2. Sam Sunderland (GASGAS) 3:42:39
3. Luciano Benavides (Husqvarna) 3:42:54
2022 Andalucia Rally – Provisional Overall Classification [After Stage 1]
1. Adrien Van Beveren (Honda) 4:45:33
2. Sam Sunderland (GASGAS) 4:48:07
3. Luciano Benavides (Husqvarna) 4:49:26
