Der EnduroGP von Portugal stellte alle Fahrer auf eine harte Probe und bot eine herausfordernde Kombination aus langen, trockenen und harten Sonderprüfungen zusammen mit heißem, kräftezehrendem Wetter.
Die Veranstaltung begann mit dem kurzen Acrapovic-Superenduro am Freitagabend und umfasste dann zwei volle Renntage am Samstag und Sonntag, wobei an beiden Tagen jeweils fast eine Stunde an Sonderprüfungen gefahren wurde.
Obwohl Josep Garcia einer der letzten beiden Fahrer war, die sich beim Super Enduro am ersten Tag ein Kopf-an-Kopf-Rennen lieferten, konnte er die einbrechende Dunkelheit und die sich verschlechternden Streckenbedingungen überwinden, um die Zeitenliste anzuführen und einen knappen Vorsprung in den Samstag mitzunehmen.
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Abgesehen von ein paar kleinen Fehlern in der ersten Runde, darunter ein Sturz bei der Enduro-Sonderprüfung und ein Ausrutscher beim Extrem-Enduro, lieferte Josep Garcia am Samstag eine beeindruckende Serie von Sonderprüfungszeiten ab, die ihn bei allen Prüfungen bis auf eine unter die ersten drei in der EnduroGP-Kategorie brachten. Der KTM 350 EXC-F Fahrer kämpfte bis zum Ende des Tages hart und belegte sowohl in der E2 als auch in der EnduroGP Klasse den zweiten Platz, nur weniger als vier Sekunden hinter dem Sieger nach weit über einer Stunde gegen die Uhr.
Der Sonntag verlief ähnlich wie der erste Tag in Portugal: Garcia kämpfte mit seinem engsten E2-Rivalen Wil Ruprecht sowohl um den Klassensieg als auch um den Gesamtsieg in der EnduroGP. Obwohl der Spanier erneut starke 12 Runden absolvierte und am Ende nur Dritter wurde, reichte es nicht ganz für den Sieg, den Josep am Ende um knapp über sechs Sekunden verpasste.
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Mit zwei zweiten Plätzen in Portugal liegt Josep nun auf dem zweiten Platz in der EnduroGP-Wertung und auf dem zweiten Platz in der Enduro2-Wertung nach zwei absolvierten Runden.
Josep Garcia: "Der EnduroGP von Portugal ist für mich wirklich gut gelaufen. Die Ergebnisse waren gut - ich war an beiden Tagen Zweiter in der E2 und in der Gesamtwertung - ich bin nur ein wenig frustriert, weil ich bei den Enduro-Sonderprüfungen an diesem Wochenende ein wenig zu kämpfen hatte und mich das möglicherweise den Sieg gekostet hat. Das Superenduro am Freitagabend war großartig, und für den Samstag fühlte ich mich sehr zuversichtlich und machte gute Zeiten auf die anderen Fahrer, aber im Enduro konnte ich mich nicht ganz wohlfühlen. Wir haben für den Sonntag ein paar Änderungen vorgenommen, und das hat mein Gefühl etwas verbessert, aber ich konnte den Sieg nicht ganz holen. Positiv ist, dass ich an beiden Tagen nur ein paar Sekunden Rückstand hatte und meine Position in der Meisterschaft gut aussieht. Ich muss jetzt vor der dritten Runde noch an einigen Dingen arbeiten, und wir werden sehen, ob wir nächsten Monat in Italien noch stärker zurückkommen können."
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Garcia hat nun eine sechswöchige Pause von der FIM EnduroGP Weltmeisterschaft, bevor die Serie mit dem GP von Italien, der vom 24. bis 26. Juni stattfindet, wieder aufgenommen wird.
Ergebnisse - 2022 FIM Enduro Weltmeisterschaft - Runde 2, Portugal
Day 1
Enduro 2
1. Wil Ruprecht (AUS), TM, 1:08:14.76
2. Josep Garcia (ESP), KTM, 1:08:18.41 +3.65
3. Nathan Watson (GBR), Honda, 1:10:16.65 +2:01.89
4. Hamish MacDonald (NZL), Sherco, 1:10:57.55 +2:42.79
5. Alex Salvini (ITA), Husqvarna, 1:10:59.34 +2:44.58
Other KTM
7. Hugo Blanjoue (FRA), KTM, 1:12:27.30 +4:12.54
EnduroGP
1. Wil Ruprecht (AUS), TM, 1:08:14.76
2. Josep Garcia (ESP), KTM, 1:08:18.41 +3.65
3. Andrea Verona (ITA), GASGAS, 1:09:01.08 +46.32
4. Thomas Oldrati (ITA), Honda, 1:10:13.00 +1:58.24
5. Brad Freeman (GBR), Beta, 1:10:13.81 +1:59.05
Day 2
Enduro 2
1. Wil Ruprecht (AUS), TM, 56:54.39
2. Josep Garcia (ESP), KTM, 57:00.48 +6.09
3. Alex Salvini (ITA), Husqvarna, 58:22.76 +1:28.37
4. Nathan Watson (GBR), Honda, 58:29.11 +1:34.72
5. Hugo Blanjoue (FRA), KTM, 59:27.38 +2:32.99
EnduroGP
1. Wil Ruprecht (AUS), TM, 56:54.39
2. Josep Garcia (ESP), KTM, 57:00.48 +6.09
3. Andrea Verona (ITA), GASGAS, 57:18.66 +24.27
4. Thomas Oldrati (ITA), Honda, 58:13.88 +1:19.49
5. Theophile Espinasse (FRA), Beta, 58:21.54 +1:27.15
Championship Standings (After Round 2)
Enduro 2
1. Wil Ruprecht (AUS), TM, 74 points
2. Josep Garcia (ESP), KTM, 69 pts
3. Nathan Watson (GBR), Honda, 54 pts
4. Alex Salvini (ITA), Husqvarna, 45 pts
5. Hamish MacDonald (NZL), Sherco, 39 pts
Other KTM
8. Hugo Blanjoue (FRA), KTM, 36 pts
EnduroGP
1. Wil Ruprecht (AUS), TM, 68 points
2. Josep Garcia (ESP), KTM, 67 pts
3. Andrea Verona (ITA), GASGAS, 67 pts
4. Thomas Oldrati (ITA), Honda, 45 pts
5. Nathan Watson (GBR), Honda, 39 pts
