Am Samstag war Köln das Mekka für Motorradfahrer und Motorsportfans.
Nach zwei Jahren stürmte die NIGHT of the JUMPs endlich wieder die LANXESS arena, während in der Messe Köln Europas größte Motorradmesse, die InterMOT ihre Zelte aufgebaut hatte. 11 der weltbesten FMX Sportler kamen an den Rhein, um beim sechsten Wettbewerb der FIM Freestyle MX World Championship wichtige WM-Punkte zu sammeln.
Der junge Deutsche Luc Ackermann wollte in Köln erneut ein Ausrufezeichen setzen. 2010 hatte er hier den jüngsten Motorrad-Backflip aller Zeiten gestanden. Jetzt kam er mit dem Double Backflip im Gepäck zurück an die alte Wirkungsstätte. Nach einem perfekten Qualifikationsrun mit 360, Flair, Egg Roll, Surfer Tsunami Flip und vielem mehr, sollte der Doppelsalto als letzter Sprung das Finalticket lösen. Doch leider rutschte Ackermann bei der Landung seitlich weg und stürzte. Zwar blieb er unverletzt, verpasste aber als Siebenter das Finale und erhielt damit einen herben Dämpfer in der WM.
Maikel Melero, der in der Qualifikation noch mit angezogener Handbremse fuhr, witterte nun seine Chance und setzte im Finale alles auf eine Karte. Mit Tricks wie dem Nac Flair, Egg Roll, California Roll, Ruler Flip, Seatgrab Indy Flip, Tsunami u.a. sowie zum Abschluss den Flair Superman sicherte er sich im Finale 383 Punkte. Die hätte nur noch David Rinaldo überbieten können, der bereits in der Qualifikation einen Frontflip zeigte und sich damit an die Spitze der Vorrunde setzte. Als letzter Fahrer im Finale zündete der Franzose ein wahres Trickfeuerwerk. Clicker Egg Roll, Rock Solid Backflip über die Doubleflip Rampe, Ruler Indy Flip, California Roll, 1-Hand Takeoff to No Hand Flip, Tsunami, Deadbody Flip und zum Abschluss den Ruler Frontflip. Die 7.500 Zuschauer in der LANXESS arena rasteten völlig aus. Mit nur vier Punkten Rückstand wurde Rinaldo schließlich Zweiter hinter Melero.
Libor Podmol sicherte sich mit einem seiner besten Läufe des Jahres und der California Roll im Double up den dritten Platz auf dem Podest. Damit meldete sich der tschechische Weltmeister von 2010 sogar noch im Kampf um die Weltmeisterschaft zurück.
Die Gesamtwertung der FIM Freestyle MX World Championship 2018 wird nach dem Spektakel in Köln wieder von Maikel Melero angeführt. Der Spanier nutzte den Fehler vom jungen Deutschen Luc Ackermann gnadenlos aus und liegt vor den letzten beiden WM-Läufen mit sieben Punkten vorn. 20 Zähler hinter Melero liegt Podmol auf dem dritten Platz.
In den beiden Sidecontests konnte Kai Haase für Furore sorgen. Erst räumte der Berliner im Rockwell Best Whip den Pokal ab und dann hatte er auch noch den italienischen Hochsprungmeister Massimo Bianconcini im Maxxis Highest Air am Rande einer Niederlage. Bis 9,00 Meter trieb der Deutsche den Italiener vor sich her. Höhe um Höhe überquerten die beiden Kontrahenten im Gleichschritt die Latte. Bei 9,50 Meter legte Bianconcini schließlich vor. Hier könnte Haase nicht mehr nachziehen und musste dem Italiener schließlich zum Sieg gratulieren.
Einen Monat haben die Extremsportler jetzt Zeit sich vom anstrengenden Trip nach Wuhan und Köln zu erholen. Am 10. November 2018 steht mit der NIGHT of the JUMPs in Nürnberg (Arena Nürnberger Versicherung) die Team Challenge beim Freestyle of Nations an. Da werden die Mannschaften von Australien, Frankreich und Deutschland gegeneinander antreten. Die zwei finalen Runden der FIM Freestyle MX World Championship steigen am 17./18. November 2018 in Shenzhen/China. Dann steht fest, ob es Melero zum fünften Mal schafft, sich zum FIM FMX Weltmeister zu krönen, oder ob der 20-Jährige Deutsche ihn noch mit seinem Double Backflip Combos unter Druck setzen kann.
Die nächste NIGHT of the JUMPs in Köln findet am 03. Oktober 2020 statt. Tickets hierfür sind demnächst verfügbar.
Videolink Preview NOTJ Köln: https://youtu.be/K1T60YRjWLM
Publikation und Fotos: Oliver Franke / NIGHT of the JUMPs
