Abu Dhabi: Kevin Benavides drittschnellster auf erster Etappe !
Weniger als zwei Monate nach dem Ende der Rallye Dakar ist Red Bull KTM bei der Abu Dhabi Desert Challenge wieder im Einsatz. Die Veranstaltung wurde mit einem kurzen, zwei Kilometer langen Prolog-Sprint eröffnet, um die Startreihenfolge für die erste Etappe am heutigen Sonntag zu bestimmen. Da das Team die ersten drei Plätze in der RallyGP-Kategorie belegte, hatten alle drei Fahrer einen Vorteil bei der Wahl der Startposition für die erste Etappe des Rennens.
Auf der ersten Etappe vom Yas Marina Circuit in Abu Dhabi nach Hameem war es Kevin Benavides, der als bester KTM Fahrer ins Ziel kam. Der Argentinier ging die 262 Kilometer lange Prüfung mit Bedacht an und konnte gegen Ende der Etappe sein Tempo erhöhen, um als Dritter ins Ziel zu kommen. Damit hat sich der Dakar-Sieger von 2021 eine gute Ausgangsposition für die zweite Etappe am Montag geschaffen.
Kevin Benavides: "Es war heute ein sehr anstrengender Tag mit vielen Dünen, aber das Motorrad fühlte sich gut an, und nachdem ich etwas Zeit gebraucht hatte um mich einzugewöhnen konnte ich gegen Ende der Etappe richtig pushen. Wenn ich diesen Schwung für den Rest der Veranstaltung beibehalten kann sollte ich hoffentlich in der Lage sein ein solides Ergebnis einzufahren. Ich starte morgen als Dritter, das gibt mir eine gute Chance die beiden Jungs vor mir zu jagen."
Auch Matthias Walkner hat einen starken Start in die ADDC hingelegt. Er war der Schnellste beim Prolog und konnte diese Leistung mit einem fünften Platz auf der ersten Etappe untermauern. Walkner geht als fünfter Fahrer in die zweite Etappe - die erste Etappe der diesjährigen Marathon-Etappe - und wird versuchen, Zeit auf die vor ihm liegenden Fahrer gut zu machen.
Matthias Walkner: "Ja, es war ein schöner erster Tag für mich. Es war ziemlich heiß da draußen, aber das Gelände hat Spaß gemacht, mit einigen coolen Dünen. Die Zeiten sind wirklich eng beieinander und ich denke ich habe eine gute Ausgangsposition für morgen. Letztendlich ist es nur die erste Etappe, aber ich bin zufrieden mit meinem Fahrstil, mit dem Verlauf der Etappe und mit dem Motorrad, das im Sand sehr gut funktioniert, so dass es für die zweite Etappe vielversprechend aussieht."
Bei der Ankunft am Start der heutigen Wertungsprüfung wurde bei Toby Price ein Problem mit dem GPS-Gerät an seinem Motorrad festgestellt. Die Zeit, die der Austausch des Geräts in Anspruch nahm, warf den Australier in der Startreihenfolge zurück so dass er als 32. in die Wertungsprüfung gehen musste. Trotz dieses Nachteils blieb Price konzentriert und lieferte eine hervorragende Leistung ab so dass er die Etappe schließlich als Achtschnellster beendete. Ähnlich wie seine Teamkollegen wird Toby versuchen, auf der zweiten Etappe am Montag, die mit 453 Kilometern die längste der diesjährigen Veranstaltung ist, Zeit auf seine Rivalen aufzuholen.
Toby Price: "Es war ein frustrierender Start in die Rallye für mich - überhaupt nicht ideal. Heute Morgen gab es ein Problem mit meinem GPS das keine Wegpunkte validieren wollte. Die Organisatoren mussten das gesamte System vor dem Start der Rallye ändern, wodurch ich in der Startreihenfolge zurückfiel und den ganzen Tag aufholen musste. Es ist schwierig wenn man dort hinten ist weil man die meiste Zeit alleine fährt und nicht weiß was um einen herum passiert. Ich konnte eine ziemlich gute Zeit fahren, also werde ich morgen weiter pushen."
Die zweite Etappe der Abu Dhabi Desert Challenge 2022 führt über eine Gesamtdistanz von 453 Kilometern, von denen 316km als Wertungsprüfung gewertet werden. Die Etappe ist die erste Etappe der Marathon-Etappe, bei der über Nacht keine fremde Hilfe erlaubt ist.
Provisional Results – Stage 1 Abu Dhabi Desert Challenge 2022
1. Sam Sunderland (GBR), GASGAS, 3:18:32
2. Pablo Quintanilla (CHI), Honda, 3:20:34
3. Kevin Benavides (ARG), KTM, 3:20:43
4. Michael Docherty (ZAF), Husqvarna, 3:20:46
5. Matthias Walkner (AUT), KTM, 3:21:09
Other KTM
8. Toby Price (AUS, KTM, 3:23:58
Provisional Standings – Abu Dhabi Desert Challenge 2022 after 1 of 5 stages
1. Michael Docherty (ZAF), Husqvarna, 3:41:02
2. Matthias Walkner (AUT), KTM, 3:41:25
3. Kevin Benavides (ARG), KTM, 3:41:39
4. Sam Sunderland (GBR), GASGAS, 3:42:00
5. Ignacio Cornejo (CHI), Honda, 3:43:08
Other KTM
7. Toby Price (AUS), KTM, 3:44:22
