KTM - Walkner holt P3 bei Abu Dhabi Desert Challenge 2022

Matthias Walkner ging als 13. Fahrer in die heutige Wertungsprüfung und holte einen souveränen Podiumsplatz.

Die fünfte Etappe der Abu Dhabi Desert Challenge führte über eine Gesamtdistanz von 371 Kilometern und beinhaltete ein kurzes, aber anspruchsvolles 209 Kilometer langes Einzelzeitfahren. Der letzte Renntag der ADDC 2022 bot die mittlerweile gewohnte Mischung aus Dünen und schnelleren Sandpisten und stellte dennoch eine große Aufgabe für alle Fahrer dar.

Matthias Walkner ging als 13. Fahrer in die heutige Wertungsprüfung, und der amtierende Weltmeister nutzte sein Können und seine Startposition optimal aus und konnte sofort Zeit auf die vor ihm liegenden Fahrer gutmachen. Als Zweitschnellster zum ersten Kontrollpunkt, konnte Walkner sein hohes Tempo über die gesamte Etappe beibehalten und beendete die Etappe als Drittschnellster. In der Gesamtwertung belegte Matthias Walkner damit den fünften Platz, mit achteinhalb Minuten Rückstand auf den Rallye-Sieger.

Matthias Walkner: "Ich bin überglücklich, dass ich die Rallye mit einem starken Ergebnis und ohne große Probleme beenden konnte. Ein Rennen wie dieses, das zu 90 Prozent abseits der Piste stattfindet, ist eine große Herausforderung und man muss die ganze Zeit über voll konzentriert bleiben. Ich habe die heutige Etappe als Dritter und Fünfter der Gesamtwertung beendet, was gut ist, aber manchmal zeigt das Endergebnis nicht die ganze Geschichte. Ich bin wirklich zufrieden damit, wie ich hier in Abu Dhabi gefahren bin, insbesondere mit meiner Navigation zu Beginn der Etappe. Wir haben auch einige gute Änderungen am Motorrad vorgenommen, so dass wir uns alles in allem in die richtige Richtung bewegen."

Nach seinem zweiten Platz auf der gestrigen vierten Etappe ging Toby Price als Zweiter in die heutige Zeitfahrprüfung. Der Australier holte den einzigen Fahrer vor ihm bei Kilometer 80 ein und half bei der Eröffnung der restlichen Etappe mit. Mit dem 10. Platz auf der letzten Etappe sicherte sich Price sein Top-Fünf-Ergebnis in der Rallye-Gesamtwertung und liegt nach 17 Stunden Renndauer als Vierter 14 Sekunden vor seinem Teamkollegen Walkner.

Toby Price: "Ich bin mit dem Verlauf des Rennens zufrieden. Ich fühle mich definitiv wohler auf dem Motorrad und war auf der Jagd nach dem Podium, was definitiv eine Verbesserung gegenüber der Dakar ist. Es war ein hartes Rennen, und ich fühle mich im Moment ein wenig angeschlagen, aber ich habe das Rennen mehr oder weniger heil überstanden. Ich habe am ersten Tag mit dem GPS-Problem einen schlechten Start erwischt, aber das liegt nicht in unserer Hand. Und das Ergebnis ist immer noch nicht ganz so, wie ich es mir wünsche, aber das Team hat großartige Arbeit geleistet, und wir haben eine Menge aus dem Event gelernt. Bis zum nächsten Rennen habe ich noch ein paar Dinge, an denen ich arbeiten muss, also gehen wir jetzt weg und bereiten uns auf die nächste Runde vor."

Nach dem technischen Problem, das sein Ergebnis vom vierten Tag beeinträchtigte, startete Kevin Benavides als 26. in die heutige Etappe. Der Dakar-Sieger von 2021 wollte unbedingt Zeit gutmachen und seine Abu Dhabi Desert Challenge 2022 mit einem Erfolgserlebnis beenden. Er gab auf den 209 Kilometern, die die Wertungsprüfung ausmachten, Vollgas und kam schließlich als Viertschnellster ins Ziel. Trotz der verlorenen Zeit und der Strafe am vierten Tag konnte Benavides einen lobenswerten 13. Platz in der Gesamtwertung erreichen und wird der Veranstaltung viel Positives abgewinnen.

Kevin Benavides: "Es war ein hartes Rennen und natürlich etwas enttäuschend wegen des Problems, das ich gestern hatte, aber ich bin froh, dass ich bis zu diesem Zeitpunkt im Kampf um den Sieg dabei war. Es ist immer ein gutes Gefühl, ein Rennen zu Ende zu fahren, und ich habe es geschafft, die ganze Zeit über einen guten Job mit meiner Navigation zu machen und große Stürze zu vermeiden, also fühle ich mich körperlich gut. Es war ein wirklich guter Test für meine Geschwindigkeit, und ich habe in den Dünen definitiv mehr Tempo gefunden, so dass die Veranstaltung alles in allem positiv verlaufen ist. Bis zum nächsten Rennen haben wir noch einiges an Arbeit vor uns, und ich hoffe, dass ich in Andalusien noch stärker zurückkommen kann."

Red Bull KTM Factory Racing wird das nächste Mal bei der Andalusien-Rallye, die am 6. Juni in Spanien stattfindet, im Einsatz sein.