Sunderland stürzt schwer und scheidet aus, Sanders landet auf sehr gutem P5.
Nach all der harten Arbeit, den Tests, dem Training und der Vorbereitung, die in seine Titelverteidigung bei der Rallye Dakar geflossen sind, fand das Rennen von Sam Sunderland heute ein vorzeitiges und frustrierendes Ende: Der Brite stürzte nur 52 Kilometer nach der ersten Etappe. Der Red Bull GASGAS Factory Racing-Star, der kurz vor dem Zwischenfall die Wertungsprüfung anführte, wurde mit der Diagnose eines gebrochenen Schulterblatts ins Krankenhaus nach Yanbu geflogen. Im krassen Gegensatz dazu zeigte Daniel Sanders eine starke Fahrt und wurde Sechster. Nach dem ersten richtigen Renntag in der Wüste liegt er nun auf dem fünften Platz der vorläufigen Gesamtwertung.
Daniel Sanders: "Es ist ein langes Jahr her, dass ich ein Rennen gefahren bin, und es war toll, heute wieder dabei zu sein. Schon früh habe ich Kevin Benavides eingeholt, und die meiste Zeit der Etappe sind wir zusammen gefahren und haben die Kilometer abgespult. Das Terrain hat mir sehr gut gefallen. Es war meine erste richtige Etappe auf dem Motorrad der neuen Generation, also war heute alles ziemlich neu für mich, und es war toll, schon früh ein anständiges Etappenergebnis zu erzielen. Ich freue mich riesig, wieder bei der Dakar dabei zu sein, und werde jeden Tag so nehmen, wie er kommt."
Auch wenn er eine Weile nicht mehr gefahren ist, hat Daniel Sanders mit seiner Leistung auf der heutigen Eröffnungsetappe der Dakar 2023 allen gezeigt, wie talentiert der Australier wirklich ist. Nach seinem zweiten Platz beim gestrigen Prolog - der ihm die Wahl seiner Startposition für die erste Etappe ermöglichte - ging Sanders als 25. los und fand schnell zu einem schnellen und konstanten Tempo. Er erreichte jeden Wegpunkt in der Spitzengruppe und brachte seine RX 450F als Sechster ins Ziel. In der Gesamtwertung liegt er nun auf dem vorläufigen fünften Platz.
Norbert Stadlbauer - GASGAS Rallye Team Manager: "Leider ist Sam heute ausgeschieden, nachdem er nach etwa 52 Kilometern auf der ersten Etappe einen Stein erwischt hat. Er hat sich das Schulterblatt gebrochen und eine Gehirnerschütterung erlitten, so dass seine Zeit hier bei der Dakar leider vorbei ist. Es ist so schade, dass das passiert ist, denn ich weiß, dass er sich große Hoffnungen auf einen Doppelsieg gemacht hat, und wir haben Glück, dass er sich nicht schwerer verletzt hat. Es ist natürlich enttäuschend, aber so ist das manchmal im Rennsport. Wir sind sehr zufrieden mit Daniels Leistung heute, nachdem er so lange nicht auf dem Motorrad war. Das Team wünscht Sam eine schnelle und vollständige Genesung, und wir freuen uns auf den Rest der Rallye mit Daniel, der für Red Bull GASGAS Factory Racing die Fahne hochhält."
