Red Bull KTM Factory Racing und Red Bull KTM Tech3 absolvierten im ersten Testprogramm der MotoGP des Jahres sechs Tage und Hunderte von Runden auf dem Sepang International Circuit.
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Pol Espargaro, Brad Binder, Miguel Oliveira und Iker Lecuona wurden von den Testfahrern Dani Pedrosa und Mika Kallio in privaten und offiziellen IRTA-Sitzungen begleitet, während die Arbeit an der Verfeinerung der KTM RC16 an Fahrt gewann.
Espargaro evaluierte viele Komponenten und technische Ideen - vor allem Motor- und Elektronik- und Fahrwerksmodifikationen - und konzentrierte sich auf verschiedene Schwingen und die neue Reifenbelegung von Michelin heute. Er fuhr eine beste Runde, nur etwas mehr als zwei Zehntelsekunden von der Spitze der Zeitenliste und von einer Endwertung entfernt, bei der achtzehn der sechsundzwanzig Fahrer auf der Strecke um weniger als eine Sekunde zurücklagen.
Binder drängte darauf, mehr Kilometerleistung und Verständnis für die MotoGP-Maschine zu sammeln und begnügte sich damit, am Ende des Tests nur eine halbe Sekunde hinter Espargaro zu liegen. Dani Pedrosa demonstrierte seine außergewöhnlichen Fähigkeiten, die er immer noch unter Beweis stellt, indem er am zweiten Tag die drittschnellste Runde fuhr. Mika Kallio fuhr in der letzten Runde die neueste Spezifikation der KTM RC16.
Das Red Bull KTM Tech3-Paar Oliveira und Lecuona setzte in Sepang ihre jeweilige Agenda fort. Der Portugiese war dabei, sich vor seiner zweiten Saison in der Klasse an die MotoGP zu gewöhnen, nachdem er die letzten beiden Läufe des Jahres 2019 wegen einer Schulteroperation verpasst hatte. Der Spanier, der jüngste Fahrer in der Startaufstellung, gewann bereits bei seinem dritten Rennen mit der RC16 wertvollere Runden.
Sowohl Red Bull KTM Factory Racing als auch Red Bull KTM Tech3 werden am 18. Februar in einer speziellen Online-Präsentation ihre Rennfarben des Jahres 2020 vorstellen.
Die MotoGP geht am 22. Februar auf den zweiten und letzten dreitägigen Test auf dem Losail International Circuit. Die Eröffnungsrunde der zwanzig Rennen der Saison 2020 findet am 8. März in Katar statt.
Pol Espargaro: "Wir haben in diesen sechs Tagen viel getan! Der heutige Tag war erfolgreich: Wir haben die neuen Michelin-Reifen getestet und unsere Schlussfolgerungen gezogen. Wir haben auch an der Schwinge gearbeitet, weil wir das Gefühl hatten, dass wir bei den heißen Bedingungen durch die weichen Reifen an Grip verloren haben und wir wollten verstehen, warum. Wir haben tatsächlich eine Menge gelernt. Wir haben mehr Pferdestärken, und die Elektronik arbeitet reibungsloser, was es erlaubt, das Gas in den Kurven früher zu öffnen, was hier in Sepang wichtig ist und was wir vorher vermisst haben. Insgesamt fühlt es sich sehr gut an. In Katar werden wir neu starten. Wir könnten verschiedene Probleme haben, und wir werden verschiedene Reifen haben, also werden wir wieder von vorne beginnen und hoffentlich die gleichen Ergebnisse erzielen."
Brad Binder: "In den ersten beiden Tests lag ich 2,1 daneben, jetzt bin ich bei 0,7. Das ist ein großer Schritt nach vorn für uns. Das Gefühl und der Komfort auf dem Motorrad ist viel besser, aber wir haben noch einen langen, langen Weg vor uns. Ich muss weiter arbeiten und es wird sich bald auszahlen. Wenn man sich die Position ansieht, dann ist sie unbefriedigend, aber die Hauptsache ist der Abstand. Ein paar Zehntel haben in der Rangliste einen guten Unterschied gemacht. Ich habe gesehen, dass es nicht allzu schwierig ist, eine schnelle Runde zu drehen, aber ich muss zwanzig davon schaffen! Die sechs Tage waren positiv. Wir sind jeden Tag weitergekommen. Wir können in Katar neu starten."
Miguel Oliveira: "Heute Morgen haben wir uns hauptsächlich auf einen Zeitvorstoß konzentriert und das mit der besten Abstimmung. Wir haben eine sehr gute Runde mit unserer normalen Reifenabstimmung gefahren, was überrascht hat. Als ich einen weicheren Reifen auf das Heck setzte, konnte ich mich nicht verbessern, aber insgesamt bin ich sehr zufrieden mit unserem Tempo und all der Arbeit, die wir während der drei Tage des offiziellen Tests hier geleistet haben. In den kommenden zwei Wochen muss ich noch einiges an Arbeit leisten, körperlich, um noch mehr Muskeln aufzubauen und so viele Schmerzen wie möglich in der Schulter zu beseitigen, damit ich ein gutes erstes Rennwochenende in Katar haben werde."
Iker Lecuona: "Mein Ziel war es, einen geringen Abstand zur Spitze zu haben, aber heute habe ich mich nicht so stark verbessert, wie ich es mir gewünscht hätte, obwohl ich das 1:59 erreicht habe. Ich habe heute einige neue Reifen ausprobiert und weiß, dass ich immer noch schneller sein muss und nach all den Tagen auf der Strecke hier bin ich, um ehrlich zu sein, körperlich erschöpft. Ich werde in Katar weiter lernen. Im Moment haben wir eine gute Basis mit dem Motorrad, was mir gefällt, mein allgemeines Gefühl ist großartig. Ich muss nur noch mehr und mehr Dinge über diese Maschine lernen und verstehen".
Mike Leitner, Red Bull KTM-Rennleiter: "Nach sechs Tagen können wir positiv über unser Testprogramm berichten, und das ist anders als im letzten Jahr und bei den regnerischen Bedingungen, denn wir hatten Ideen auf dem Tisch, die wir nicht ausprobieren konnten. Das bedeutete, dass wir eine ziemlich große Operation nach Sepang bringen mussten und einige späte Entscheidungen treffen mussten. Der Test war also wirklich wichtig und notwendig, und das Feedback der Fahrer war gut. Es gibt Leute in der Firma, die so hart an diesem Motorrad arbeiten - einschließlich des gesamten Testteams - und sie haben diesen Winter einen großartigen Job gemacht. Wir haben Ideen und Änderungen bestätigt, und es war schön zu sehen, dass wir auf den langen Strecken ziemlich stark sind und die schnellen Runden akzeptabel sind. Wir können sehen, dass wir einen weiteren Schritt gemacht haben. Die Fahrer hatten viel zu tun und wir haben mit Brad und Iker zwei Neulinge in der Gruppe, die mit vielen Runden sehr gut gefahren sind und mit dem Fahrstil und kleinen Änderungen ihr Wissen über die MotoGP ausgebaut haben. Pol, Miguel und Dani mussten viele Runden, viele Läufe und eine große Anzahl von Aufgaben erledigen und sie blieben konzentriert und machten es in einem großartigen Stil. Es ist auch positiv, hier mit allen gesund zu Ende zu fahren. Kleine Details machen den Unterschied aus, und achtzehn Fahrer werden durch eine Sekunde getrennt, so dass wir wissen, dass die Saison hart und sehr konkurrenzfähig sein wird. Lasst uns jetzt nach Katar fahren und sehen, wie wir abschneiden".
Sebastian Risse, Technischer Koordinator der MotoGP: "Was wir hier verwenden, ist völlig anders als das Motorrad vom letzten Jahr. Wir haben Ende letzten Jahres in Valencia und Jerez ein Basispaket verwendet und sind dann in der Winterpause nach Hause gefahren, um die Vor- und Nachteile zu analysieren und zu klären. Im Grunde genommen gibt es kaum noch Teile vom letztjährigen Motorrad. Wir hatten die Gelegenheit, einzelne Teile zu überprüfen, um sicherzustellen, dass jedes Puzzleteil eine positive Wirkung hat, und jetzt sind wir sehr zuversichtlich. Wir sehen viel besser aus als zur gleichen Zeit der letzten Saison. Natürlich sind alle näher zusammengerückt, aber wir sind uns noch näher gekommen. Die Rundenzeit sieht viel besser aus, und die Konstanz ist sehr gut. Die Reifenspezifikation hat sich geändert, und die Kombination mit unserem neuen Motorrad scheint hier sehr konkurrenzfähig zu sein. Wir haben am Motor und an verschiedenen Fahrwerkskonfigurationen und viel an der Aerodynamik gearbeitet, denn das ist etwas, das wir für die gesamte Saison homologieren müssen; dies ist eine Hochgeschwindigkeitsstrecke, also bietet sie die Gelegenheit, das besser zu verstehen. Jetzt sind wir gespannt, wie das alles auf einer anderen Strecke mit einem anderen Charakter und einer anderen Reifenzuordnung funktioniert, um zu verstehen, wo wir in der Saison stehen."
Sepang IRTA Test Day Three final times
1. Fabio Quartararo (FRA), Yamaha 1:58.349
2. Cal Crutchlow (GBR), Honda +0.082
3. Alex Rins (ESP), Suzuki +0.101
4. Francesco Bagnaia (ITA), Ducati +0.153
5. Valentino Rossi (ITA), Yamaha +0.192
7. Pol Espargaro (ESP), Red Bull KTM +0.261
11. Miguel Oliveira (POR) Red Bull KTM Tech3 +0.415
17. Brad Binder (RSA), Red Bull KTM +0.755
22. Iker Lecuona (ESP), Red Bull KTM Tech3 +1.549
25. Mika Kallio (FIN), KTM +1.799
